柳田周作は、2026年の取材で、ようやく楽に声を出すための身体の使い方が分かってきたと話している。
「夜永唄」で広く知られてからも、自分の声をどう生かすかを探り続けてきた。
息の多い声を会場で届ける難しさがあり、悲しい曲をあえて無表情に歌う発見もあった。
初期の曲を録り直すときには、歌の表情だけでなく、一回の歌唱をどう録音に残すかまで考え直している。
その歩みをたどると、繊細な声を強くしていくというだけでは説明できない。
声をどこまで押し出し、何を伴奏へ任せ、どんな状態で歌うか。
柳田が曲ごとに選び直してきたことを見ていきたい。
「夜永唄」公式リリックビデオ（2019年）。
2019〜2020年、「夜永唄」の声を自分の強みにする
2019年に発表した「夜永唄」がSNSを通じて広がったのは、翌2020年だった。
柳田が驚いたのは、サビだけでなくAメロも短い動画に使われていたことだ。
言葉を区切って歌う箇所に、聴く人が自分の失恋や会えない人への思いを重ねていた。
ライブハウスで少しずつ知られてきたバンドには、予想しなかった広まり方だったという。
ただ、この声はステージで扱いやすい声とは限らなかった。
柳田は、自分の曲には息を多く含ませるウィスパーボイスが中心のものが多く、マイクに乗りづらくて聴こえにくいこともあったと話す。
もっと声を出すよう助言されても、そうすると自分らしさが失われる気がした。
独特のブレスを長所と指摘されても、本人には感覚的に行っている部分が大きかったという。
その迷いを変えた一つが、ビリー・アイリッシュの歌声だった。
声を大きく押し出さない歌でも成立するのだと感じ、固定観念をほどかれたと話している。
自分も六畳の部屋でデモを作っていた柳田にとって、身近な場所で生まれる声を生かすことには実感があった。
「夜永唄」の成功と並行して、自分の声の良さをどう受け止めるかを考えていたのである。
2020年の「THE HOME TAKE」では、同じ曲を歌とピアノだけで演奏した。
柳田は、リハーサルで歌詞の一つ一つが浮かぶことに驚き、歌う構成も変えたという。
原曲の終盤で重なっていた二つの歌詞を、この演奏ではどちらもしっかり歌うことを選んだ。
伴奏を減らした分、歌の中で何を残すかを選び直したのだ。
2020年「泡沫花火」、最後まで繊細に歌うための編曲
2020年のメジャーデビュー曲「泡沫花火」では、「夜永唄」のヒットを意識しつつ、違う人物の気持ちに向き合った。
自分の経験も手がかりに、相手の女性からはどう見えていたのかを想像して、女性の側に立って歌詞を書いたという。
言葉を直していくうち、前作のように感情を強く押し出すロックバラードとは違うと感じるようになった。
当初は歪んだギターを入れる案もあったが、歌が繊細に響き続ける伴奏へ変えた。
柳田は、その変更によって歌の表情も変わり、最後まで上がり切らない良さが生まれたと話している。
曲の終盤には、もとはサビにする予定だった旋律を別の展開として残した。
大きく開ける場所を用意しながら、歌全体は繊細さを保つという選択だった。
写真出典：マイナビの2021年記事
2021年、伊澤一葉と見つけた「悲しく歌わない」表現
2021年の「プラトニック・ラブ」は、「夜永唄」から時間がたった後の空白を描いた曲だ。
編曲とピアノを担当した伊澤一葉は、柳田が東京事変のライブ映像で見ていた憧れの人だった。
最初の打ち合わせでは挨拶しか覚えていないほど緊張したが、スタジオで一緒に音を作ると、夢中になれたという。
歌の録音では、柳田が最初に悲しそうに歌っていた1番のAメロに、伊澤から感情を消す方向の提案があった。
録音に立ち会った黒川亮介は、その歌のほうが、最初よりも悲しく聴こえたと振り返る。
悲しみを声に込めることが、そのまま人物の悲しさを伝えるとは限らない。
メンバーも、その場で柳田の新しい表現を発見した。
柳田自身はこの曲を、悲しみのただ中にいる「夜永唄」から、空っぽになった状態へ進んだ歌と説明している。
伴奏やギターが大きく展開しても、詞と歌の感情は一定に置く。
心の動きを歌声だけに担わせず、声と楽器の差で表す方法が加わったのである。
同じシングルの「1on1」では、反対に声で人物へ近づこうとした。
2番を女性が歌っているように表現したくて、何十回も録り直したと本人は話す。
特に語尾のビブラートにこだわったが、納得する歌がなかなか録れなかった。
そこで、普段は聴きながら歌うクリック音を一度外すと、うまく収まったという。
一定の拍を意識するための音をなくしたことで、求めていた歌を録れた。
感情を抑える曲と、何度も歌い直して人物の感情へ寄せる曲が、同じ一枚に並んでいる。
柳田はこの経験から、きっちり決めた条件で録ることが常に正解ではないと感じていた。
「1on1」公式配信音源（2021年発表曲。
『事象の地平線』、2022年収録）。
2023〜2024年、誰に向けて歌うのかが広がる
2023年の『心海』には、さまざまな相手へ向けた歌が入った。
ゲーム『FREDERICA』の主題歌「Division」では、言葉を失った世界の物語から、現実の言葉が人を救い、傷つけることへも考えを広げている。
登場人物へ寄り添いながら、自分たちの音楽を聴く人にも優しい気持ちになってほしいと願った曲だと、柳田は説明した。
一方、同作の「Popcorn ‘n’ Magic!」は、いくつもの試みに取り組んだあと、自分へのご褒美のように作った曲だった。
柳田は、難しく考えず楽しめる曲にしたかったという。
完成後も自分でこの曲ばかり歌っていたため、本番の歌録りは二回ほどで終わったと明かしている。
「1on1」で何十回も試した人が、楽しんで歌う中で録音の準備を整えることもあったのだ。
2024年の「May」では、ライブの場で歌を共有する姿が公式MVになった。
全国ツアーの沖縄公演では客席から大きな合唱も起きている。
公開された映像は、水戸公演のライブやステージ上で特別に撮った演奏、各地の模様を組み合わせたものだ。
一曲がSNSで先に広まった時期を経て、客席と歌う時間も重ねていた。
2025〜2026年、昔の曲を今どう歌うか
2025年には、初期の「煌々と輝く」を再録して発表した。
2016年にも公式MVが公開されていた曲で、2026年の『EINSTEIN = ROSEN BRIDGE』の完全受注生産限定盤には、この曲を含む七曲の再録が収められている。
約十年前の曲に戻ることは、柳田にとって自分の歌を一から見直す作業になった。
「煌々と輝く」公式MV（2016年公開版）。
本人は、音をきれいにするだけの再録では意味がなく、今ならどう演奏し、歌うかを考えたと話す。
そのときに語ったのが、最近ようやく楽な歌い方や身体の使い方が分かってきたという実感だった。
自分でミックスをするようになり、マイクとの位置関係を調整し、ライブでも試して耳で確かめる。
録音とステージの経験がつながってきたと感じていたという。
「煌々と輝く – Reproduced 2025」公式配信音源（2025年再録版）。
さらに柳田は、2024年のビルボードライブや再録企画を通じ、頭の中の音を形にする方法が分かってきたとも話している。
バンドをどう長く続けるかを考えるようになり、その心境が歌のテイクや身体の使い方にも表れているのではないか、と振り返った。
一瞬の勢いを出し切ることに加えて、歌い続ける自分を見据えるようになったのである。
写真出典：Skream!の2026年取材
2026年、よい機材より、その一回の歌を選ぶ
「Balloon of Shooting Star」は、海外で一度録音したあと、国内で録り直した曲だ。
柳田は、使いたい楽器やその日の空気まで含め、頭の中の完成形へ近づけたかったと話している。
よい音で録れていても、歌や演奏のテイクに納得できなければ使うべきではないと感じたという。
歌に関しては、マイクから顔が一センチ離れるだけでも声の質が変わると説明している。
家で曲が生まれた瞬間のデモには、気分が高まり、肩の力も抜けたよい歌が残りやすい。
その歌を本番の録音で超えようとするため、かえって難しさも生まれる。
場所や機材の良さだけでは決められず、歌って、録って、聴いて判断する作業が大切になっていた。
「夜永唄」で広く知られた時期にも、柳田は自分の息の多い歌い方と向き合っていた。
そこから、伴奏を変えて繊細さを保つことも、感情を抜いて悲しさを表すことも、人物に合わせて録音の条件を変えることも試してきた。
後年の再録では、その表現をどんな身体の状態と録り方で残すかまで、選び直している。
柳田の変化は、強い声を足してきた歴史より、自分の声を生かす条件を細かく見つけてきた歩みとして見えてくる。
曲の中で息や感情をどう扱うかは、柳田周作の歌い方で詳しく扱う。
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