BE:FIRSTのMANATOさんには、「口から音源」という分かりやすい褒め言葉があります。
踊りながらでも音程が安定し、録音された声のように聞こえるという意味です。
ところが本人が自分の強みとして最初に挙げるのは、安定感でも高音でもありません。
答えは「歌い方」です。
長く聴いてきたR&Bやヒップホップの技術は、他のメンバーと重ならず、自分にしかできないと語っています。
結論から言えば、MANATOさんの魅力は、正しい音へ毎回同じように着地することではなく、同じ声のまま言葉の到着時刻や余白を少しずつ変え、一節で曲の空気を入れ替えられることです。
「何でもできる」は、MANATOにとって褒め言葉だけではなかった
THE FIRSTを経てデビューした頃、MANATOさんは歌もダンスもラップも苦手なくこなせる一方、「全部できるから尖っているところがない」と感じていました。
レコーディングで安定感を評価されても、それだけでは自分の印にならないと考えていたのです。
ここが「口から音源」という評価の面白い裏側です。
再現性の高さは大きな武器ですが、本人にとっては完成形ではなく、個性を探すための出発点でした。
そこで向き合ったのが、声の強弱や一節へ加えるスパイスです。
音を外さないことの先で、どの言葉を少し待たせ、どこだけ声を濃くし、どこに何も足さないかを選ぶようになります。
声を変えるより、声が入ってくる「時刻」を変える
R&Bの歌い方は、高い音を強く伸ばす技術だけではありません。
拍の真上へ言葉をそろえず、ほんの少し後ろへ置いたり、母音の長さを変えたりすることで、同じメロディーに揺れが生まれます。
歌唱分析では、MANATOさんの声には透明感だけでなく中音域の芯があり、歌詞が聞き取りやすいと説明されています。
土台が崩れにくいから、その上でタイミングを動かしても言葉がぼやけません。
初心者が同じことをすると、単に伴奏から遅れた歌になりがちです。
MANATOさんの場合は、曲全体の拍を保ったまま、フレーズの入口や語尾だけを動かします。
この違いを専門用語で覚える必要はありません。
一緒に手を打てるリズムは残っているのに、言葉だけが会話のように近づいたり遠ざかったりする、と考えると分かりやすいでしょう。
Bメロを任されるのは、上手いからではなく景色を変えられるから
BE:FIRSTの楽曲では、MANATOさんがBメロなど、曲の空気が切り替わる場所を担当する例が重なっています。
強いサビの直前で一度温度を下げたり、まっすぐ進んでいたリズムに別の揺れを加えたりする役割です。
『Gifted.』では終盤のフェイクを任され、『Bye-Good-Bye』『Brave Generation』『Betrayal Game』でも主要なパートを担いました。
どの曲でも同じ声色を見せるのではなく、その場所に足りない質感を持ち込めることへの信頼が表れています。
メロディー作りでも、他の人が思いつかない線を提案する時間を、SKY-HIさんから特別な呼び名で呼ばれていました。
歌唱と作曲が別々ではなく、「ここで曲がどう動けば面白いか」という一つの感覚から出ているのです。
『プラスティック・ラブ』は、上手さを見せない時間が長い
2024年の『プラスティック・ラブ』カバーでは、MANATOさんが一曲を一人で担いました。
七人の中で数秒のパートを印象づける時とは違い、最初から最後まで自分で濃淡を決めなければなりません。
この歌唱について第三者の分析が注目したのは、派手な最高音ではなく「余白」でした。
少し後ろへ言葉を置く時間、ファルセットで力を抜く場所、何も飾らず次の音を待つ間が、都会的な曲の空気を作っています。
フェイクをたくさん入れればR&Bらしくなるわけではありません。
入れられる場所で、あえて入れない判断まで含めて一曲を設計するから、細かな装飾が現れた瞬間だけが浮き上がります。
久保田利伸さんのR&B的な歌い方も、音を増やすことより、日本語をリズムの中でどう動かすかが中心です。
MANATOさんを見る時も、フェイクの数より、その前後にどれだけ空間を残したかへ注目すると歌が立体的に見えてきます。
『Thinkin' bout you』では、技術が曲の流れに隠れる
ShowMinorSavageは、MANATOさん、SOTAさん、Aile The Shotaさんが、共通して好きなR&Bとヒップホップを形にする活動です。
グループの持ち歌で与えられた場所を歌うだけでなく、リファレンスを共有し、ヴァースやメロディーの組み方から参加します。
『Thinkin' bout you』では、複雑なトラックの上にフェイクや細かなリズムが置かれます。
しかし分析で評価されたのは、技術が「見せ場」として飛び出さず、一つの流れとして曲へ溶けている点でした。
細かな音を歌うたびに「今のは難しい」と聴き手へ知らせると、曲より歌手が前へ出ます。
MANATOさんは難しいことをしても、主人公の感情やトラックのうねりを止めません。
これは安定感が個性へ変わった状態です。
音程を守るために表情を減らすのではなく、土台が安定しているから、表情を曲の中へ自然に隠せます。
『BUBBLE』では、四人の歌唱力を競技にしなかった
『BUBBLE』は、MANATOさん、KAIRYUさん、REIKOさん、KANONさんという、歌唱力に定評のある四人が組んだR&B曲です。
この組み合わせだけを見ると、高音やフェイクを競う曲を想像するかもしれません。
実際の主役は、切ないメロディーと声の受け渡しです。
MANATOさんは自分の技術で全員を塗り替えず、クリアな言葉と芯を残した声で、次の歌手が入れる空間を作ります。
BE:FIRST・JUNONさんの歌い方は、息を含む高音から芯のある声まで動かしながら、曲の世界を壊さないことが魅力です。
MANATOさんは最高音を担当する方法ではなく、リズムの手触りを変える方法で曲へ輪郭を加えます。
二人を比べると、同じグループに異なる種類の「安定」があると分かります。
JUNONさんは高い場所まで感情の線をつなぎ、MANATOさんは一節の時間を伸び縮みさせて曲の場面を変えます。
『Rain on me』で、歌い方は物語の設計まで広がった
2026年の初ソロ曲『Rain on me』では、MANATOさんが作詞を担当し、UTAさんと作曲にも参加しました。
映像も、本人が歌詞を書く時に思い描いた情景と、曲へ込めたメッセージを聞き取って作られています。
ここでは、言葉をどう歌うかだけでなく、どんな言葉を選び、どんなメロディーへ置き、どんな場面として見せるかまで同じ人が考えています。
R&Bのタイム感は、既にある曲を飾る技術から、物語を最初から作るための言語へ広がりました。
オーディションから初ソロ曲まで、この役割がどう増えていったかは、MANATOさんの歌唱変遷で時代順にたどれます。
ミックスボイスか地声かだけでは、MANATOの個性を取り逃がす
MANATOさんの高音を、地声、裏声、ミックスボイスのどれかに決めたい人もいるでしょう。
ただし声区の呼び方は分析者によって異なり、映像から喉の内部を確認することもできません。
本人や第三者の説明で繰り返し現れるのは、声区名より、R&Bのフィーリング、強弱、タイミング、曲へのなじみです。
高い音の種類を一つ決めても、なぜBメロで空気が変わり、ソロカバーで余白が生まれるのかまでは説明できません。
声区の違いを知りたい場合は、ミックスボイスと裏声の違いが整理の助けになります。
そのうえでMANATOさんの歌では、声の名前より、同じ声がいつ入り、いつ引くかを見る方が核心へ近づけます。
参考にするなら、フェイクより先に「何も足さない場所」を見る
MANATOさんらしく歌おうとして、語尾を細かく揺らし、英語らしい発音を足し、拍を遅らせるだけでは、曲が散らばりやすくなります。
長年聴いてきた音楽と訓練がある人の表面だけを切り取っても、同じグルーヴにはなりません。
参考にしやすいのは、何を足すかより先に、どこを普通に歌うか決める姿勢です。
『プラスティック・ラブ』では余白を残し、『Thinkin' bout you』では技術を流れへ隠し、『BUBBLE』では次の歌手が入る空間を守ります。
三曲を並べると、MANATOさんの個性は「いつも同じ癖」ではなく、「曲のために選んだ違い」だと分かります。
安定した声は個性の反対ではなく、選択を毎回再現するための土台です。
まとめ
BE:FIRST・MANATOさんの歌い方は、「口から音源」という安定感だけでは説明できません。
本人が強みと語るR&B／ヒップホップの感覚によって、言葉の入る時刻、母音の長さ、声の強弱、余白を曲ごとに選び分けています。
『プラスティック・ラブ』では何も足さない時間を作り、『Thinkin' bout you』では難しい技術を曲の流れへ隠しました。
『BUBBLE』では他の歌手と競わず、声を受け渡す空間を守っています。
何でもできるため尖りがないと悩んだ歌手が、安定を捨てずに「歌い方」を自分だけの印へ変えました。
正しい音を出す能力より、その正しさをどの瞬間に崩し、どこでは崩さないかを選べることが、MANATOさんの声を一節で分かるものにしています。
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