エディ・ヴェダーの歌い方｜深い声を支えに、静けさから感情を解き放つ

エディ・ヴェダーの歌は、低く深い声と、感情が前へあふれるような力で聴き手を引き込みます。
ただ、その魅力を低音や迫力だけでまとめると、静かな曲で見せる柔らかさや、リズムに合わせた声の動きを捉えきれません。
厚い声を持ちながら、その厚さをいつも同じように使うわけではない歌手です。

声を控えめに置くところから、一気に大きく歌うところへ。
あるいは、別の歌い手の声に寄り添い、小さな伴奏の中で言葉を届けるところへ。
具体的な曲から、ヴェダーが声に与えている役割を見ていきましょう。

低い声が、曲の重心になる

クリス・コーネルと歌った「Hunger Strike」では、ヴェダーの低い声が、相手の高い声と対照を作ります。
コーネルは、低いパートに彼の声が入ったことで、曲の意味が深まったと説明しています。
音の高さが違うだけでなく、二人の声が並ぶこと自体が、歌の訴え方を変えているのです。

低い声は、暗さや重さを出すためだけのものではありません。
別の声が高く広がるとき、その下に落ち着いた響きがあると、曲に奥行きが生まれます。
ヴェダーの持ち味は、独唱の迫力にも、こうした共演での対照にも生かされています。

静かに歌うからこそ、大きく開く声が生きる

「Wishlist」では、声を抑えた歌の中に感情を残しています。
一方、「In Hiding」のサビでは、声を大きく解き放ちます。
同じ『Yield』にある二曲は、ヴェダーが持つ力を、どこまで前に出すかによって表情が変わる例です。

強い声を出せる歌手でも、すべての言葉を同じ勢いで歌う必要はありません。
控えめな部分があれば、その先で声が広がったとき、聴き手は感情の動きとして受け取れます。
ヴェダーの大きな歌は、静かな声と並べたときに、いっそう意味が見えてきます。

「Just Breathe」や「The End」のような歌も、その幅を示しています。
2009年のシアトル公演では、弦楽四重奏を交えた編成の中で、繊細な歌が聴かせどころになりました。
大きな会場にいても、歌の力を声量だけに置いていなかったのです。

声の厚さを残しながら、輪郭を柔らかくする

『Ukulele Songs』の「Sleeping by Myself」は、声の角を和らげた、親密な歌です。
「Without You」でも、低い響きを残した柔らかい声が聴かせどころになります。
太い声であることと、強く押し出すことを分けて考えられる例です。

伴奏の音数が減ると、声の小さな表情が曲の印象を左右します。
力を抑えても、ヴェダーの声の深みまで薄くなるわけではありません。
大きく張る代わりに、声の質感そのものを近く感じさせる歌い方が成り立っています。

本人は、ウクレレと歌うときには、物語を伝えるための余地があると話しています。
楽器が小さいぶん、聴き手も歌で加わりたくなると感じていました。
声を際立たせるために伴奏を減らすだけでなく、歌を一緒に受け取れる空間を作っているのです。

共演では、相手に合わせて違う声を出す

『Ukulele Songs』には、グレン・ハンサードやキャット・パワーと歌う曲もあります。
素朴な伴奏と低い声を軸にしながら、もう一人の歌声が入ることで、独唱とは違う親しさが生まれます。
一人で歌い切ることだけが、ヴェダーらしい表現ではありません。

「Tonight You Belong to Me」では低い声を担当し、キャット・パワーの旋律と組み合わさります。
違う質感の声が、互いの個性を残して並ぶデュエットです。

エルトン・ジョンと共演した「Picture」では、息を含む軽めの高い声で歌っています。
低い声で曲を支える「Hunger Strike」とは違う、共演の仕方です。
声の持ち味を一つに固定せず、相手や曲の雰囲気に応じて、前に出す質感を変えています。

リズムが変われば、歌い回しも変わる

「Dance of the Clairvoyants」では、トーキング・ヘッズに通じる歌い回しを見せました。
ジョシュ・エヴァンスは、それもヴェダーが好む音楽の一部であり、彼の激しいシャウトと同じように自然な表現だと捉えています。
深い声を長く響かせる印象とは別に、リズムの中で声を動かす面が前に出た曲です。

歌い方は、声だけを取り出して考えると見えにくくなることがあります。
伴奏の刻み方や曲の進み方が違えば、言葉の置き方や、声の勢いの作り方も変わります。
同じヴェダーの声でありながら、新鮮に感じられる理由の一つは、歌とリズムの関係にあります。