上杉昇さんの歌声には、少し不思議な二面性があります。
WANDS時代を代表するのは、音程の高いサビを澄んだ声でまっすぐ貫く歌唱です。
一方、現在の作品では、唸り、強い歪み、低い声まで表現の前面に出ます。
この二つは、若い頃の美声を失って荒い声になったという単純な変化ではありません。
現在の上杉さんは、澄んだ高音、ミックスボイス、通常の裏声、複数の歪ませ方を曲ごとに選び分けています。
面白いのは、歪んだ声を出した直後には非常に高いミックスボイスを使いにくいことまで、本人が具体的に語っている点です。
上杉さんの歌唱力は、最高音の高さだけでなく、異なる声をどの順番で使うかまで設計する力にあります。
上杉昇の高音は、太いのに言葉が埋もれない
上杉さんの高音を説明する第三者の分析には、地声、ミックスボイス、強い地声感を伴う高音など、複数の言い方があります。
用語は揃っていませんが、声の芯が薄くなりにくく、高い場所でも言葉の輪郭が残るという見方は共通しています。
たとえばWANDSのヒット曲は、シンセサイザー、ギター、コーラスが重なった華やかな編曲です。
その中央で主旋律を聞き分けられるのは、大声だからだけではありません。
母音を長く伸ばしても言葉の入口がぼやけず、声の明るい成分と厚みが同時に残るからです。
低い話し声からは想像しにくいほど歌声が高いことも、上杉さんの印象を強くします。
会話の延長をそのまま押し上げるのではなく、歌では高音へ移るための別のバランスを使っていると考える方が自然です。
さらに、長い音の終わりまで声の芯が急に細くならないため、サビの最後が単なる到達点ではなく、曲の感情を押し切る場面になります。
高い音へ届く瞬間より、届いた後も言葉を保てる時間に上杉さんらしさが表れます。
ただし、外から声帯や喉の動きを見ているわけではありません。
一つの専門用語へ決めつけるより、低い声から高い声へ移っても、声の中心と日本語の輪郭が消えにくいことを特徴として捉える方が分かりやすいでしょう。
WANDSの澄んだ声と現在の荒い声は、同じ土台から生まれている
WANDS時代の上杉さんだけを知る人にとって、ソロ以降の歪んだ声は別人のように聞こえるかもしれません。
しかし本人の説明では、現在も歌い上げる曲は自分の強みであり、非常に高い場所ではミックスボイスも使います。
違いは、澄んだ声を捨てたことではありません。
きれいに伸ばす以外の選択肢を増やし、曲の怒りや暗さに合わせて声をざらつかせたり、唸るような質感へ変えたりできるようになったことです。
本人は、al.ni.coの頃の歪みを「がなる」方向、近年の歪みを「唸る」方向として区別しています。
同じ荒い声でも、喉を強く押して叫ぶことと、低い圧力感を保ったまま響きを変えることは同じではない、という認識があるのです。
この区別を知ると、上杉さんのキャリアが一本につながります。
WANDSで知られた澄んだ声は今も使える武器であり、その周囲へ荒さ、低さ、裏声が加わった結果、現在の歌声になりました。
ミックスボイスか地声かを一語で決めない方がよい
「世界が終るまでは…」の高音は地声なのか、ミックスボイスなのか。
上杉さんを調べると、この疑問に行き着く人は少なくありません。
ところが、一曲の高音をすべて同じ声区として扱うと、歌の実態から離れます。
音の高さだけでなく、音量、母音、直前のフレーズ、どれだけ長く伸ばすかによって、必要な声の配分は変わるからです。
上杉さん自身も、ミックスボイスと通常のファルセットを別の選択肢として語っています。
つまり、高音域を一つの特殊な声だけで通過しているのではありません。
第三者の発声分析でも、強い地声感を残した高音と見る説明がある一方、ミックス系の発声として整理する説明があります。
これはどちらかが必ず誤りというより、耳で聞こえる力強さを重視するか、声区の移行を重視するかで名前が変わっている面があります。
初心者が理解する時は、「地声のまま限界まで押し上げた声」ではないことが重要です。
太く聞こえても、音が上がるにつれて息、響き、声の重さを調整し、必要なら裏声系の選択肢も使えるから長いサビを成立させられます。
ミックスボイスと地声の違いを先に整理すると、上杉さんの高音を地声か裏声かの二択にしなくてよい理由が見えやすくなります。
歪んだ声の直後に高音を置けないことまで、歌唱の一部になる
上杉さんの発言で特に興味深いのは、歪んだ声と非常に高いミックスボイスを、いつでも自由に連続できるわけではないと明かしていることです。
強く歪ませた後には、超高音のミックスボイスへすぐ戻れない場合があります。
これは弱点の告白ではありません。
声の種類にはそれぞれ負担と準備があり、ライブでは曲順まで含めて声を管理していることを示しています。
多彩な声を持っている歌手ほど、全部を同時に使えるとは限りません。
透明な高音を優先する曲、荒い声を前面に出す曲、低く語る曲を並べる順序によって、その日の歌唱全体が変わります。
上杉さんはリハーサルでも本番と同じ強さで歌い切らず、声を本番へ残す考えを語っています。
高音を出せることと、高音を一公演の最後まで使えることは別の能力です。
WANDS期の曲を現在も原曲のキーで歌う一方、近年の重い曲も同じ公演に置く。
その両立には、発声技術だけでなく、どこで声を使い、どこで温存するかという判断が欠かせません。
「二度目の声変わり」で、低音より高音が増えた
年齢を重ねた男性歌手の変化は、一般に声が低くなったという物語で語られがちです。
上杉さんの場合は、本人が「二度目の声変わり」と表現する時期を経て、むしろ上の音域が増え、一部の低い音が出しにくくなったと話しています。
この変化を、外部から医学的に説明することはできません。
ただ、現在の上杉さんが過去のヒット曲を歌える理由を、若い頃の声の保存だけで説明できないことは分かります。
声は年齢とともに一方向へ狭くなるだけではなく、本人の使い方や作品の要求によって、得意な場所が組み替わることがあります。
上杉さんは現在の声のおいしい場所を少し高めと捉え、その場所を捨てずに歌っています。
2022年に「世界が終るまでは…」を再録したことも、過去へ戻る作業ではありませんでした。
WANDSの澄んだ高音を、現在の声と経験で引き受け直した作品です。
上杉昇さんの歌唱変遷では、デビュー前のハードロック志向、WANDSでの成功と葛藤、al.ni.co、ソロ、近年の再録までを年代順に整理しています。
真似するなら、荒さではなく声の使い分けを見る
上杉さんらしさを再現しようとして、喉を強くこする、低いうなり声を無理に足す、WANDSの高音を大音量で押し上げる方法は勧められません。
表面の荒さだけを真似しても、澄んだ高音へ戻れる声の余地がなくなります。
参考にしやすいのは、曲によって何を残し、何を変えているかを見る聴き方です。
「世界が終るまでは…」では言葉の輪郭と長い高音、「TOY$!」では荒い質感、「Dignity」では複数の歪みと高音の対比へ注目すると、一人の歌手が一種類の声で全作品を押していないことが分かります。
Toshlさんの高音やGLAY・TERUさんの発声と比べるのも面白いでしょう。
同じ1990年代のロック高音でも、声の明るさ、荒さを入れる場所、長い公演での組み立て方には違いがあります。
痛み、強いかすれ、普段より低い話し声が続く場合は歌うのを止めてください。
不調が長引く時は、耳鼻咽喉科などの専門機関へ相談することが大切です。
上杉昇の強さは、二つの声を捨てなかったことにある
上杉昇さんの高音は、太さと輪郭を保ちながら上へ伸びることが大きな特徴です。
しかし、本当の強みは澄んだ高音だけではありません。
WANDSで広く知られた声を現在まで残しながら、自分が求めた荒さ、低さ、唸り、裏声を増やしてきました。
しかも、それぞれの声には使う順番と限界があることを理解し、一公演の中で成立させています。
美声か歪みか、地声かミックスかという二択では、上杉さんの歌唱は収まりません。
相反する声をどちらも捨てず、曲に合わせて選び続けることが、35年を超えて歌えるロックボーカルの技術なのです。
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