湊あくあの歌い方｜柔らかい声に、強さと感情をどう乗せるのか

湊あくあの歌い方を考えるとき、まず耳を引くのは、柔らかくかわいらしい声です。
けれど、その声は、いつも同じ気持ちを表すために使われているわけではありません。
曲に合う高さを選ぶこと、歌と台詞で人物を見せること、一曲の途中で感情を開くこと。
本人と制作側の言葉をたどると、音色を大きく変えなくても表情を増やせる、歌の工夫が見えてきます。

2020年12月公開のオリジナルMV（8月の初披露映像とは別）。

本人が欲しかった力強さと、聴き手が好きだった柔らかさ

湊あくあは、自分の優しくふわりとした声に悩み、もっと力強くかっこよく歌いたいと思っていたと話しています。
一方、ファンからは、かわいさや透明感を褒められることがありました。
本人には足りないと感じるものが、聴く側には、ほかの声に代えられない魅力になる。
この食い違いを知ると、柔らかい声を、強い歌を歌えない声と同じに扱わずに済みます。

実際の選曲にも、声を一つの曲調へ閉じ込めない面白さがあります。
2020年のソロライブでは、「ふわふわ時間」のバンドサウンドと柔らかな声を組み合わせ、「ファンサ」では伸びやかな歌を届けました。
伴奏に勢いがあるから、声も同じ硬さにする必要がある、とは限りません。
音の厚い背景に、明るく親しみやすい声があることで、曲の印象を作ることもできるのです。

「#あくあ色ぱれっと」は、制作途中でキーが上がった

「#あくあ色ぱれっと」は、制作の途中でキーを上げた曲です。
Junkyも、その高さがあくあの声に合っていたと振り返っています。
キーは、最高音へ届くかどうかの問題ではありません。
歌全体をどの高さに置くと、その声のかわいらしさや表情が生きるのか。
歌手の持ち味に合わせて作品の側を調整していました。
Junkyが感じていた、かわいさとはかなさを併せ持つ声を、曲の中心に置く選択だったと考えられます。

台詞まで含めて、声の人物を変える

NEGI☆Uの「PANIGHT」は、歌唱だけを切り出すと見落としやすい表現がある曲です。
制作側は、歌と台詞の指示を細かく用意し、三人がそれを表現にしていく形で作りました。
あくあの場面には、にぎやかな空気へすっかり入り切れない人物らしさもあります。
盛り上がる曲だから全員が同じ勢いで声を出す、という作りにはしていないのです。
歌う声と話す声をつなぎながら、ユニットの中に一人の人物を立たせています。

二人の声で物語を作る例には、2022年のソロライブで猫又おかゆと歌った「嗚呼、素晴らしきニャン生」もあります。
あくあがお嬢さん、おかゆが野良猫という立場で向かい合い、歌でやり取りする場面でした。
同じかわいらしさでも、一人で客席へ歌うときと、目の前の相手へ答えるときでは、声が示す態度が違います。
誰に向かって、どんな人物として歌っているのかを考えると、掛け合いの表情がつかみやすくなります。

「あくたんのこと好きすぎ☆ソング」では、理想の自分を大きく見せる、コミカルな人物像が前へ出ます。
「君の最推しにしてよ！」のように、相手へ積極的に呼びかける曲もあります。
柔らかな音色そのものと、言葉を差し出す態度は、分けて考えられるのです。
声がかわいいから、控えめな気持ちだけを歌うわけではない。
自分を見てほしいという強い思いも、その声に乗せられます。

2022年1月のソロライブ版。

「未だ、青い」の声を、作り手はどう受け取ったか

「未だ、青い」を作ったじんは、あくあの歌を聴き、すぐに彼女自身の歌になったと感じています。
とりわけ、冒頭のフレーズと、サビの終わりを気に入ったと話しました。
作り手が感じたのは、歌い手自身の言葉として届く力でした。
歌い出しでどんな人物が現れ、サビの終わりにどんな気持ちが残るのか。
この二つの場所は、曲を聴くときの手掛かりになります。

「あの日の僕らへ」では、一曲の中で気持ちを開く

Blue Journeyの制作側は、「あの日の僕らへ」のあくあの歌について、感情の移り変わりを評価しています。
Aメロでは鬱屈した思いを抱え、サビでは爽やかに解放される。
あくあの表現によって、その変化がより伝わるものになったといいます。
ここで必要なのは、最初から最後まで、同じ明るさで歌い切ることではありません。
閉じていた気持ちが開くから、サビに進んだ意味が生まれる。
声の可憐さを残したまま、その中を通る感情を動かせることが、この曲での持ち味です。

同じBlue Journeyのライブで歌った「僕は独りだ」も、歌の明るさを固定しない例です。
序盤のあくあのパートでは、不安をにじませる表現が、物語へ入る入口になりました。
客席を盛り上げるための呼びかけとは違い、聴き手を歌の中の気持ちへ引き寄せる場面です。
かわいらしい声が聞こえても、その人物が安心しているとは限らない。
音色の印象と、その場面の感情を重ねて聴くと、声が伝えるものは一つではなくなります。

2023年のBlue Journey 1st Live「夜明けのうた」の公式無料公開部分。

歌を届ける距離にも、表情がある

歌の配信について、あくあは、コメントがすぐに返ってくる近さを楽しんでいました。
大きな舞台に立つ歌手でありながら、反応を受け取れる距離にも価値を感じていたのです。
言葉を目の前の相手へ届ける感覚は、歌を完成した作品として置くだけでは生まれません。
歌った後に何が返ってくるかまで含めて、その時間を共有するものになります。

話すことも歌うことも多い活動のため、本人は普段から加湿や温かい飲み物を取り入れていました。
体が温まると声を出しやすい、という自分なりの感覚も持っています。
曲の中で声を使い分ける前に、日々使う声をどう整えるかにも気を配っていたのです。

卒業ライブの「#あくあ色ぱれっと」では、涙で歌が途切れる場面がありました。
整った録音版と同じように歌うことが、その日の表現のすべてではありません。
同じ曲を聴いてきた人へ、最後に何を渡すのか。
その状況ごと声を受け取ると、言葉が続かない瞬間にも、歌い手と聴き手が積み重ねてきた関係が見えてきます。

湊あくあの歌い方では、柔らかさを消すことより、その声をどんな場面へ置くかが大切になります。
自分に合うキー、歌と台詞の掛け合い、不安から解放へ向かう感情。
声の輪郭を保ちながら、曲の中で担うものを変えていく。
かわいらしさの奥にある表現の幅は、そうした選択から生まれているのです。
この幅が広がってきた歩みは、湊あくあの歌唱変遷でたどれます。

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