大原櫻子の歌い方｜言葉を際立たせる強さと、流れるような優しさ

大原櫻子は、歌詞を届けるために身につけた歌い方を、録音の現場で変えることになりました。
2017年の「マイフェイバリットジュエル」で、作詞・作曲を手がけた秦基博が求めたのは、単語を一つずつ強調する歌ではなく、もっと滑らかな歌だったのです。

はっきり歌えば、言葉は伝わりやすくなる。
それなのに、強調を減らしてほしいと言われる。
この出来事には、大原櫻子の歌を聴くときの面白さがよく表れています。
伸びやかな声を、いつ、どれくらい強く出すか。
彼女は曲の内容に合わせて、その加減を変えています。

「マイフェイバリットジュエル」で、言葉をつないだ

大原はもともと、サビで歌詞の単語を際立たせることを意識していました。
言葉をきちんと聴き取ってもらうための工夫です。
そこへ秦が加えたのが、流れるように優しく歌うという考え方でした。

一つひとつの言葉を強調すると、それぞれが耳に残ります。
一方で、フレーズ全体を滑らかにつなぐと、旋律が進む心地よさも伝わります。
同じ歌詞でも、どちらを選ぶかで、聴く側が受け取る勢いは変わるはずです。
歌詞を大切にする方法は、言葉に強くアクセントをつけることだけではないのでしょう。

「マイフェイバリットジュエル」は、そんな加減に耳を向けたくなる曲です。
サビの高音だけでなく、その前後の言葉がどうつながっていくかを聴く。
すると、明るく歌い上げる声にも、優しく歌い進める余地があることに気づけます。

2017年の「ひらり」取材での大原櫻子 — 2017年の取材より。
写真：音楽ナタリー／撮影：藤田二朗

「ひらり」は、声を伸ばしている間にも気持ちを伝える

言葉をつなぐ工夫は、ゆっくりした曲になると、さらに細かなところまで必要になります。
2017年の「ひらり」で大原が大切にしたのは、静かな歌い出しの一音一音でした。
音を出した瞬間だけでなく、消えるところまで気持ちを保つことを意識したと話しています。

速い曲なら、次々に来る言葉やリズムが歌を前へ運んでくれます。
ゆったりした曲では、一つの声を聴く時間が長くなります。
語尾をどのくらい伸ばし、どんな強さで終えるかも、聴く人の印象を左右します。
「ひらり」の静かな部分は、サビまでの準備というだけでなく、それ自体で気持ちを伝える大切な場面なのです。

この曲の録音前日、大原は母校を訪れました。
青春を思い浮かべるだけでなく、校内を歩き、先生に会い、当時の気持ちを思い出してから歌いたかったのです。
声の長さや強さを決める前に、その言葉をどんな気持ちで言うのかを自分の中にはっきりさせる。
役を演じる俳優でもある彼女らしい、歌への近づき方です。

強く言い切るほうが合う言葉もあれば、ゆっくり余韻を残したい言葉もあります。
どの曲でも同じように声を張るのではなく、歌の時間の流れに合わせて、聴かせる場所を作っているのです。

元気な「真夏の太陽」でも、高音には優しさがある

では、明るく弾む曲なら、思いきり歌えばよいのでしょうか。
2015年の「真夏の太陽」でも、大原が受けた助言は、ただ元気に歌うことだけではありませんでした。
プロデューサーの亀田誠治は、高音を丁寧に、優しく歌うことを求めています。
本人も、サビで地声と裏声を行き来するところを聴きどころに挙げていました。

夏の曲の楽しさと、恋をしている人の優しさ。
この二つを一緒に伝えようとすると、勢いだけでは足りなくなります。
高い音を強く押し出す場所と、軽やかに聴かせる場所があってこそ、元気な曲の中にも表情が生まれます。

「マイフェイバリットジュエル」では言葉のつなぎ方を変え、「ひらり」では声の終わりまで気持ちを保つ。
「真夏の太陽」では、明るさを保ちながら高音を優しくする。
曲調は違っても、何を伝えたい歌なのかを考えて、声の使い方を選ぶ点は共通しています。

2017年の大原櫻子 — 2017年の取材より。
写真：音楽ナタリー／撮影：藤田二朗

「Door」「愛のせい」は、息を含む声で人物を描く

優しく歌う声と、大人びた恋を歌う声も、同じものではありません。
2022年の「Door」と「愛のせい」では、大原は歌詞の世界に合わせ、主人公の年齢を自分より高く思い描いたり、吐息の量を増やしたりして表現を探しました。
単に音量を下げるのではなく、声にどんな質感を含ませるかを考えていたのです。

とくに「愛のせい」では、男性を翻弄するような女性像を頭に置き、思いきり艶のある歌い方も試したと話しています。
明るく真っすぐ届く声だけでは描ききれない、言葉の裏の気持ちがある。
息を含んだ声を選ぶことは、その人物との距離感まで作る方法になっています。

ただし、人物を想像できたら、すぐ理想の声が出るわけではありません。
「Door」は一度録ったものの、曲の世界と声色が合わず、録り直したそうです。
歌う前に考えた人物像を、実際の録音で確かめて修正する。
「マイフェイバリットジュエル」で言葉の強調を減らしたときとは違う方法で、ここでも曲に合う声を選び直しています。

一人で何人もの声を歌っても、目指すのは曲の楽しさ

声を使い分ける面白さが、もっと分かりやすい形になったのが、2023年の「Hello My Fave」です。
ライブを楽しみに来るファンを描いたこの曲では、たくさんの人が参加しているようなコーラスが作られました。
実際の録音は大原とディレクターの二人で行い、その大部分は、彼女が子ども風、大人風と歌い分けた声なのだそうです。

ここで必要なのは、どの声も一番きれいに響かせることより、いろいろな人が集まっている感じでしょう。
そろった声ばかりでは出せない、にぎやかさが欲しい。
そのために同じ人が、子どもらしい声、大人らしい声を歌い分けています。

主旋律で言葉を強調するのか、滑らかにつなぐのか。
コーラスでは、一人の歌手らしくそろえるのか、何人もの声に聞かせるのか。
どれも、曲の中で声に何をさせたいかによって変わる選択です。
大原櫻子の歌唱力は、よく伸びる声を持っていることに加え、その声を曲に合わせて使えるところにあります。