大橋彩香の声には、前へ飛び出すような明るさがあります。ただ「いつも全力で元気に歌う」と捉えると、大切なところを見落とします。同じラブソングでも、役の気持ちを強めに言うか、いじらしく寄せるかで声の置き方を変える。強いロックでは発音をあえて崩す一方、やさしい曲では言葉のつながりを気にする。本人のレコーディング談を手がかりに、音の高さより先に、どんな言葉をどう届けるかを見ていきます。
明るい曲でも、全部を同じ強さで押さない
大橋彩香は2014年のソロデビュー以降、アニメ主題歌やアルバムで多くの曲を歌ってきました。「YES!!」「シンガロン進化論」「START DASH」は、前向きな気持ちを届ける曲として並べられます。ですが、同じ笑顔の印象があっても、歌の中にいる人物や、歌を向ける相手は異なります。
「シンガロン進化論」を録ったとき、作曲・ディレクションを担当したオーイシマサヨシは、大橋の歌を幸せな感じに満ちた声として受け止め、その長所を生かすよう助言しました。大橋はリフレインの発音を場所によって少し変える指示も受けています。大きな声で音程を保つだけなら、一度できた歌い方を繰り返せば済むはずです。ここでは、一語の形を少し動かして、サビが進む気持ちまで変えているのです。
この曲の「明るさ」は、歌声だけに任せられていません。大橋自身がリード曲に望んだのは爽やかさで、制作陣は厚いコーラスとロック調の伴奏を組み立てました。大橋は幸福感を意識して歌ったと述べています。明るい声を真似したい人にとっても、「最初から最後まで張り上げる」より、曲の言葉と伴奏が何を支えているか見るほうが近道でしょう。本人が受けたディレクションは、歌い手の持ち味を削らずに細部を調整する例です。
「Please, please!」では強さに、いじらしさを混ぜる
2023年の「Please, please!」はテレビアニメ『政宗くんのリベンジR』の主題歌です。大橋が演じる愛姫の気持ちを歌に移す仕事でもありました。最初はかっこよさに寄せて録音したものの、制作時に「かわいさも必要」と考え、役のいじらしい側面を意識したと本人は話します。かわいい題名に対してサウンドはハード。歌も一種類の強い声だけで押し切らず、二つの顔を同居させています。
大橋は同じ取材で、前作の主題歌より、役が悩みや困惑を抱える場面が多いと説明しました。ただしこの記事では前作との年代比較を主題にしません。今の曲の中だけを見ると、強めの言葉がそのまま勝ち気な感情になり、直後のお願いには相手から返事がほしい気持ちが残る。役を演じる声と歌手として勢いをつける声が、同じサビに必要なのです。聞き手はその切り替えを追うと、タイトルの軽やかさだけでは終わらない理由が分かります。
自分で歌うなら、まず「誰が誰に言っている言葉か」を決め、強く言う箇所と、言い終わりに気持ちを残す箇所を分けてみるとよいでしょう。大橋本人の声量や音域を無理に再現する必要はありません。高音で喉がつらい場合はキーを下げ、強さを息の圧力だけで作ろうとしないことが大切です。
きれいな発音を、曲に合わせて崩す
大橋の歌い方の面白さは、声優としての明瞭な発音を、いつもそのまま歌へ持ち込まないところにもあります。『PROGRESS』の「うたたねのラブソング」では、一語ずつ整えて歌いがちな自分に対して、言葉をつなげる指示を受け、録音に時間がかかったと語りました。同じアルバムの「バカだなぁ」では、失恋した人物の未練を、演技するように込めたとも話しています。やさしい曲だから単に声を小さくするのではなく、言葉の境目と感情の距離を変えています。
2022年の「Be My Friend!!!」では、反対に激しいサウンドの中で、明瞭すぎる発音が課題になりました。ラップをきれいに言ってしまう癖を避けるため、苦手な語をアルファベットで書き、英語のような言い回しで音に乗せたそうです。これは「滑舌を悪くする」という話ではありません。何を伝えるか分かる言葉を残しながら、拍と音色に合わせて、輪郭を少し変える選択です。
同曲の高い部分について、大橋はファルセットをあまり使わず、できるだけ地声で強く出すイメージで録音に臨んだと述べています。ただ、本人もボイストレーニングの成果がこの録音に十分反映されたかは慎重に見ていました。外から聴いただけで、すべての高音が地声だと決めることはできません。参考になるのは、曲が求める強さから声の使い方を逆算し、発音まで調整したという制作上の判断です。高い音を無理に押すことを勧めるものではありません。
アコースティックでは、編成が歌の場所を変える
明るい曲であっても、アレンジが変われば同じリズムの取り方は通りません。大橋は『Lumière』で「ダイスキ。」をアコースティックに歌い直した際、元の四つ打ちのダンス曲と違い、体にリズムを落とし込むのが難しかったと話しています。キーを少し下げたジャジーな編曲に、以前の踊るための歌い方をそのまま重ねなかったのです。
『Étoile』に収めた「ハイライト」のアコースティック版も、持ち歌を別の編成へ置き直した公式映像があります。ここで注目したいのは、原曲とどちらが上手いかではなく、伴奏の隙間が増えたとき、言葉の長さや入る位置まで同じにする必要がないということです。大橋自身はセルフカバーについて、年月の差が自然に歌に出るのではないかと語っています。録音時期、キー、編成が違うため、動画だけで発声の機構が変わったとは言えませんが、同じ曲にも別の表情を与えられる例になっています。
「元気な声」の奥に、何を残すか
大橋彩香の高音に惹かれる人は多いでしょう。それでも本人の取材を追うと、大切にしているのは高さだけではありません。明るい曲で同じ言葉に変化をつける。役の強さの中に迷いを残す。静かな曲では言葉をつなぎ、重い曲では発音を崩す。どれも、曲が要求する人物とリズムに声を合わせる行為です。
実際に歌う場合は、音域を先に競うより、一節ごとに「誰の気持ちを、どの伴奏の中で伝えるのか」を決めてみてください。大橋の魅力は、ひとつの明るい声を何曲にも使い回すことではなく、その明るさを軸に必要な表情を選び直せるところにあります。デビューから『Reflection』まで、その選択がどう増えたかは大橋彩香の歌唱変遷でたどれます。
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