デーモン閣下の歌声は、1980年代から現在まで、強烈な外見と太い高音を失っていません。
それだけを見ると、四十年以上ずっと同じ悪魔の声を守ってきたように思えます。
実際の歩みは、同じ役を繰り返した歴史ではありません。
聖飢魔IIの教祖、ソロ歌手、女性曲の語り手、邦楽との共演者、演劇の登場人物、病気から舞台へ戻った表現者へ、声に任される仕事が増えてきました。
変化の中心は、最高音が上がったか、声が若い頃より太くなったかではありません。
一つの声で何人を演じられるようになったかです。
現在のデーモン閣下は、初期の恐ろしさを再現できるだけでなく、その恐ろしさを一度外し、穏やかな声や語りへ移ることもできます。
その振れ幅がどう作られたのか、時代ごとに追います。
1985〜1989年は、歌声と悪魔の物語が一体だった
聖飢魔IIは1985年に地球デビューしました。
初期のデーモン閣下には、歌手と司会者と物語の登場人物を分ける余地がありません。
歌う前の語り、笑い声、観客への命令まで含めて、一つの作品でした。
高音は技術の見せ場であると同時に、悪魔が人間の世界を支配するための声だったのです。
「蝋人形の館」は、その出発点を最も分かりやすく残しています。
歌詞の怖さだけでなく、低い語りから高い叫びへ一気に広がることで、数分の中に小さな劇が生まれました。
一方、1989年の「白い奇蹟」は、聖飢魔IIが恐怖だけのバンドではないことを示します。
同じ外見のままバラードを歌い、声の太さを脅しではなく、切実さへ使いました。
同年にはベスト盤「WORST」がオリコンのアルバムチャートで1位となり、NHK紅白歌合戦にも出場しました。
悪魔という設定が珍しさで終わらず、歌そのものを広い層へ届ける段階に入った時期です。
1990年代は、聖飢魔IIの外で声に別の役が生まれた
1990年代に入ると、デーモン閣下はソロ作品、番組、舞台、異分野との共演へ活動を広げます。
バンドの教祖という一役だけでは、説明できない声の使い方が増えました。
1995年には劇団☆新感線の作品へ参加し、のちに長く続く演劇との関係が始まります。
舞台の歌は、ライブのように客席をあおるだけでは成立しません。
登場人物の事情を背負い、物語を次の場面へ運ぶ必要があります。
この経験によって、太い高音は勝ち誇る音だけでなく、悲劇や葛藤を抱える音にもなりました。
「白い奇蹟」で見せた切実さが、舞台でさらに多くの役へ分かれていきます。
1999年、聖飢魔IIは当初の物語どおり地球征服を完了し、解散しました。
最後期の「20世紀狂詩曲」には、悪魔の物語を閉じながら、人間社会を風刺する言葉の強さがあります。
ここで歌手としてのデーモン閣下が終わったわけではありません。
むしろ、聖飢魔IIという巨大な設定を一度離れたことで、声がどこまで一人で立てるかを試す時代が始まりました。
2000年代は、女性曲を歌うことで「一人の歌手」に戻った
解散後は、邦楽器との共演、語り、舞台、ソロ作品が活動の中心になります。
特に転機となったのが、女性ボーカルのロック曲を歌う「GIRLS' ROCK」シリーズでした。
企画の入口は、女性が歌った曲をデーモン閣下の声で聞き直すことです。
原曲の人物を悪魔へ塗り替えるだけでは、曲の魅力が消えてしまいます。
本人は、この企画を通して、聖飢魔IIのフロントマンではなく、一人のボーカリストへ戻れたと振り返っています。
女性の高さを競うのではなく、歌詞の人物を自分の声へ移し替える作業が、声の柔らかさと語りを広げました。
2010年には聖飢魔IIが再集結し、海外を含む舞台にも立ちます。
ソロで増やした役を持ったまま初期曲へ戻るため、再集結は昔の声をそのまま再生する場ではありませんでした。
若い頃の荒々しさだけを追うのではなく、言葉を明瞭に届け、場面ごとに声の濃さを選べるようになっています。
録音環境や映像の違いも大きいため、初期と再集結の動画だけで声の優劣を決めることはできません。
2017年は、激しい声と優しい声を同じ年に並べた
2017年は、デーモン閣下の歌唱の変遷を考えるうえで象徴的な年です。
3月にハードロック作品「EXISTENCE」、11月に楽器を絞った「うただま」が発表されました。
一方は、太い高音、歪み、重い演奏が前へ出ます。
もう一方は、伴奏が少ない場所で、言葉と旋律を静かに保ちます。
「うただま」では、長年短調の曲を多く歌ってきた本人が、明るい長調の歌を難しく感じたことも語られています。
低く穏やかに歌えば休めるのではなく、声の気分そのものを作り直す必要がありました。
この二枚は、激しい時代から穏やかな時代へ移ったことを示しません。
両方を同じ年に出せるところまで、声の役が増えたことを示します。
デーモン閣下の歌い方・発声分析では、なぜ静かな歌の方が発声の設計を隠せないのか、シャウトへ入る前後の声から詳しく整理しています。
2019〜2022年は、演劇の声と聖飢魔IIの声が並んだ
2019年の「うた髑髏」には、劇団☆新感線で歌ってきた劇中歌が集められました。
二十年以上の舞台経験を、一枚の歌手作品として聞ける形にしたものです。
「修羅と極楽」では、ロックの力強さが、聖飢魔IIとは別の人物と物語へ使われます。
悪魔の声を弱めたのではなく、その声へ演劇の役を与え直しました。
2022年には、聖飢魔IIとして23年ぶりとなる全曲書き下ろしの大教典「BLOODIEST」が発表されます。
過去曲だけで再集結を成立させるのではなく、現在のバンドとして新しい歌を録音した作品でした。
ソロで穏やかな曲や劇中歌を歌っても、聖飢魔IIへ戻れば初期の役が消えるわけではありません。
それぞれの活動が競い合わず、一人の声が複数の世界を行き来する形になりました。
2024年の病気と復帰は、歌える一回の重みを変えた
2024年、デーモン閣下は早期がんの手術を受け、さらに検査の過程で別の大きな疾患も見つかりました。
治療と入院を経て、同年夏に現場へ復帰しています。
声の変化を病気だけで説明することはできません。
治療内容から発声の状態を外部が断定することも避けるべきです。
ただし、本人が復帰後、これからの舞台や作品を一回ずつ最後かもしれないものとして大切にし、出し惜しみをしないと語ったことは重要です。
歌の技術だけでなく、一回の歌へ向ける態度が変わりました。
復帰直後の姿を「完全に元どおり」と簡単にまとめる必要もありません。
休み、回復を確かめ、再び歌う場所へ戻った過程そのものが、現在の歌声の一部です。
40周年以降は、過去の再現ではなく新しい季節へ進んだ
2025年、聖飢魔IIは地球デビュー40周年の全国大黒ミサツアーを行いました。
長い歴史を振り返るだけでなく、新譜「Season II」と次の活動を発表し、2026年にも大黒ミサを継続しています。
現在のデーモン閣下は、1985年の悪魔を捨てて落ち着いた歌手になったのではありません。
初期の恐怖、女性曲の人物、邦楽の語り、演劇の悲劇、復帰後の覚悟を、必要な作品ごとに呼び出せます。
影山ヒロノブさんの歌声の変遷では、バンドからアニソンへ主戦場を移すことで声の役が変わりました。
デーモン閣下の場合は、聖飢魔IIという核へ何度も戻りながら、その外で得た役を持ち帰っている点が対照的です。
年齢によって声が変わることは避けられません。
一方で、録音機材、楽曲のキー、編曲、会場、再集結の期間も違うため、動画の音色だけで衰えや向上を決めるのは正確ではありません。
はっきり追えるのは、声に任される仕事が増えたことです。
若い頃は悪魔の物語を一身に背負い、現在はその役を保ったまま、穏やかな歌や舞台の人物へも移れます。
デーモン閣下の歌声は、一役を守ることで多役になった
デーモン閣下の歌唱の変遷は、荒い声が滑らかになった、太い高音が細くなったという一本の線では表せません。
聖飢魔IIの悪魔という強い核を持ち続けたからこそ、そこから離れた時の違いがはっきり見える歴史です。
「蝋人形の館」の脅し、「白い奇蹟」の切実さ、女性曲の人物、「うただま」の穏やかさ、劇中歌の悲劇、「BLOODIEST」の現在形。
どの役へ移っても、言葉を舞台へ変える声は残っています。
遠藤正明さんの歌声の変遷と比べると、同じ太いロック高音でも、一直線に熱を届ける声と、人物を次々に着替える声の違いが分かります。
そして2024年以降は、歌えることを当然とせず、一回の舞台へ声を使い切る意味が加わりました。
40周年は終着点ではなく、積み重ねた役を連れて次の季節へ入る節目です。
変わらない悪魔の外見の中で、歌声はずっと役を増やしてきました。
その矛盾こそが、デーモン閣下の変遷を長く追う面白さです。
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