SOTA（BE:FIRST）の歌い方｜鋭いラップと爽やかな歌声を、どう一曲の表情にするのか

SOTAの声には、前へ切り込むようなラップと、すっと耳に入る穏やかな歌の両方があります。
ダンスの印象が強い人ですが、声にも、力を集める場所と軽くする場所があります。
その声をどんな場面で選ぶのかを追うと、一曲の印象を変える工夫が見えてきます。

低い声の鋭さは、音数の少ない曲で際立つ

「Mainstream」の冒頭では、低く角のある声でラップを始めます。
声を丸く溶け込ませるより、輪郭を前へ出すことで、曲の空気が引き締まる歌い方です。
後半に息の混じり方が変わる部分も含め、低い声の中だけでも表情を動かしています。

ここで大切なのは、低音をすべて同じ太さで押し出すと考えないことです。
言葉の輪郭が立つ部分と、息の感触が残る部分では、同じ低めの声でも届き方が変わります。
声の高さだけでなく、音の表面の硬さや柔らかさが、ラップの印象を作っているのです。

SOTAは、ShowMinorSavageでの制作でも、音数を少なくしたいという好みを話しています。
伴奏を埋め尽くさなければ、一人の声が入る瞬間も、次の声へ渡す間も目立ちます。
その空間で何をするかを考えることが、言葉をリズムとして聴かせる面白さにつながります。

かすれたラップから、癖を抑えたメロディーへ

「Boom Boom Back」では、少しかすれた声がラップの勢いに結びついています。
一方、「Smile Again」のメロディーは、癖の少ない爽やかな響きです。
前者のざらつきをそのまま後者へ持ち込まないことで、それぞれの曲に必要な表情が生まれます。

強さを感じる声と、素直に聞こえる声の違いは、音量だけでは説明できません。
ざらつきが前へ出れば、言葉に引っかかりや勢いが生まれる。
すっきりとした声なら、メロディーの流れや、言葉の感情へ耳を向けやすくなります。
SOTAを聴くときは、この質感の違いを手がかりにすると、ラップと歌のつながりが見えてきます。

「Smile Again」の録音については、先に録られたメンバーの声があると歌いやすいと話しています。
自分が最後のほうに録ることも多く、曲の出来上がりが見える状態で歌えるのです。
自分の声だけを完成させるのでなく、前後の声を受けて、曲の感情に入っていく歌い手でもあります。

穏やかな声も、一曲の中心を担える

「Chill with you」の歌声は、柔らかく、清々しい響きが中心です。
ラップで強い印象を残すときとは違う、自然に近づいてくるような声を聴かせます。
レゲエを取り入れたゆったりした曲調に、この穏やかさが合っています。

本人がこのソロ曲で目指したのは、聴く人が気分を切り替えられる音楽でした。
激しく踊る曲やラップとは違うものを作りたいという意図があり、普段の自分が好きな音楽を選んでいます。
声を強く見せることより、その曲と一緒に過ごしたくなる感じを大切にした選択と捉えられます。

穏やかに歌うことを、単に迫力を減らすことと考えると、この曲の魅力は見えにくくなります。
何気なく流れる時間に似合う声も、曲を成立させるための積極的な選択です。
ラップで輪郭を立てる場面を知っているからこそ、この声との距離が楽しめます。

身体で捉えたリズムを、声の受け渡しにする

ShowMinorSavageの「Thinkin’ bout you」は、この受け渡しを考えるうえで面白い曲です。
サビのメロディーを大きく動かす案もありましたが、結果的には繰り返しを生かしたシンプルな形を選びました。
その分、一人ずつのパートの違いが前へ出る構成になっています。

SOTAとAile The Shotaのパートで攻め、MANATOの歌を別の見せ場にする。
全員が同じように歌い上げるより、声の役割を分けることで、三人の個性がつながります。
SOTAのラップが映える理由を、声の迫力だけでなく、周囲の歌との関係からも捉えられる一曲です。

「SUPER ICY」では、MANATOの言葉にSOTAが応じるように歌詞を作った箇所があります。
ラップのリズムは、一人で滑らかに言葉を並べれば完成するとは限りません。
相手が何を置き、そこに自分がどう返すかによっても、聴き手の身体が動く流れができます。

「ROMEO」の制作でも、MANATOのメロディーにSOTAのリズム感覚が加わったと、Aile The Shotaが説明しています。
どちらのメロディーなら踊れるか、SOTAに判断を求めることもあるそうです。
身体で音を捉えてきた感覚が、完成した曲を踊る段階だけでなく、歌の形を決める段階でも働いています。

ここは、ダンスが上手いことを、そのまま発声の上手さへ置き換えないほうがよいところです。
SOTAの場合、具体的に結びついているのは、言葉やメロディーをどんなリズムで置くかという判断です。
声の質感を選ぶことと、声が入る位置を考えることが、一曲の中で重なっています。

踊りながら歌う身体と、声の熱を上げる場面

SOTAは活動初期から、踊りながら歌うことを強化していると話していました。
動ける身体があれば、歌も自動的についてくるというわけではなかったのです。
歌のあるパフォーマンスに向けて、改めて取り組んだ課題でした。

その後も体幹のトレーニングを続け、ライブの終盤まで動きを制御できることを、自分の強みとして挙げています。
ダンサー時代の身体をそのまま保つのではなく、筋肉のつき方や姿勢にも目を向け、活動に合う状態を探していました。
声を使う舞台を支える身体も、本人にとって調整を続ける対象なのです。

身体作りが支えるのは、曲ごとに違う表現を最後まで届けるための土台です。
声の響きを作ることと、その声をステージの終盤まで保つこと。
両方に向き合っているところに、歌とダンスを担う人としての積み重ねがあります。

「Rondo」では、その声が一曲の中で違う役割を担います。
ラップでは冷静にリズムを運び、メロディーでは唸りを感じさせる歌声で熱を上げる。
ずっと同じ強度で歌うのでなく、表情を変えることで、その場面の勢いを引き上げています。

SOTAの歌い方の面白さは、鋭い声、穏やかな声、熱のある声を、曲の流れへ変えられるところにあります。
言葉の輪郭、息の感触、メロディーへの移り方を追うと、ダンスの鮮やかさの陰にあった声の工夫も見えてきます。
この使い分けが広がった過程は、SOTA（BE:FIRST）の歌唱変遷でたどれます。

こちらの記事もおすすめ