東山奈央の歌い方・発声｜低い声と裏声、ささやきで変わる息の使い方

東山奈央は「冷めない魔法」を初めて聴いた時、どの高さで歌おうかと悩んだという。
Bメロは低く、サビは裏声を使うくらいの高さまで進む。
軽やかな曲のイメージと、その歌を自分の声で形にする難しさが、同じ一曲にあった。

声を小さく、ささやくように歌う時にも、違う難しさがある。
東山は、『マクロスΔ』のレイナ役の声で一曲を通して歌った経験から、息を使い続ける大変さについても話している。
低音と高音、声の質感、そして息継ぎ。
曲や人物に合わせて、それらをどのように選んでいるのだろう。

「冷めない魔法」は、低いBメロから裏声を使う高さのサビへ

「冷めない魔法」は、2021年のアニメ『異世界食堂２』のエンディングテーマだ。
RIRIKOが作詞・作曲したカントリー調の楽曲で、東山は、食卓に笑顔が集まり、幸福に包まれるようなイメージを感じていた。

歌う時の具体的な難しさとして挙げているのが、音の高さの幅だった。
Bメロはとても低いのに、サビは裏声を使うくらい高い。
低い部分と高い部分の両方に向き合うため、最初に音源を受け取った時には、どの高さで歌えばよいかと考えたという。

その一方で、本人が大切にしていたのは、伸び伸びと楽しく歌い、曲の世界に入ることだった。
音の高さへの難しさを受け止めながら、聴く人には幸福感が届く歌を目指していた。
「冷めない魔法」では、広い音の幅を歌うことと、軽やかな表情を保つことが、一緒に求められている。

レイナ役の「一度だけの恋なら」は、ささやく声で主旋律を歌い続ける

2020年のキャラクターソングベストアルバム『Special Thanks！』には、「一度だけの恋なら」のレイナ役によるソロ新録版が収録されている。
東山は、元のワルキューレで歌った時、この曲では主にハーモニーを担当し、主旋律はあまり歌っていなかった。
ソロで一曲を録る時は、新曲に向き合うような感覚もあったという。

レイナの歌い方として使うのは、ウィスパーに近い声だ。
東山は、力強く歌い上げるこの曲を、レイナの声でどう歌うかに最初は迷っていた。
歌ってみる中で、曲が持つクールな雰囲気と、レイナの人物像が合うことに気づき、録音への自信を得ている。

ただ、ハーモニーで使っていた歌い方を、一曲の主旋律として続けるのは大変だった。
本人は、ウィスパーに近い声でフルコーラスを歌うと、息が苦しくなる感覚があったと語っている。
声の質感を保つことに加えて、それをどれだけの長さで歌うかも、録音の課題になった。

耳元で語りかけるような感じや、少し色気のある雰囲気も、東山がこのソロ版で感じた表情だ。
曲のクールさと人物のクールさを結びつけることで、ささやく声を主旋律の表現として考えられるようになった。
その声で歌い続ける難しさまで含めて、役の歌を作っている。

さらに、この新録ではセリフのように歌う箇所もあり、それは当時の『マクロスΔ』のディレクターからの提案だった。
同じアルバムで録った「Jumping!!」でも、『きんいろモザイク』のディレクターが、九条カレンが先生をおちょくるような態度を求めている。
単に声の高低を役に合わせるだけでなく、誰に何を言っている人物なのかを共有して、言葉の表情を引き出していたのだ。

「ワゴン」は、バンドの先頭に立つつもりで歌う

「冷めない魔法」と同じシングルに収めた「ワゴン」では、声を前へ押し出すような別の態度を求められた。
制作を担当した渡辺翔とディレクターが提案したのは、バンドのフロントマンとして歌うイメージだ。
東山は、ぐいぐいと進み、相手にぶつかって語りかけるような歌い方を、それまでにない経験として振り返っている。

この曲の人物は、ほしいものを手に入れながら先へ進もうとしている。
ただ無邪気に欲しがるより、強い意志や、よい意味でしたたかな部分を出したい。
けれど、その欲張りさが悪い印象にはならないようにする。
三人はそうした人物像を話し合い、どんな表情で歌えばよいかを録音の場で探った。

東山によれば、家で練習してきた歌から大きく変わったという。
伴奏を背にして先頭に立つ感覚と、言葉に込める意志が、声の出し方を変える手掛かりになっていた。
レイナ役で使う耳元の近さに対し、「ワゴン」ではこちらから相手へ踏み込むような態度を選んでいる。
同じ語りかける歌でも、歌い手がどこに立っているつもりなのかで、求める表情は変わるのだ。