めいちゃんの歌声は、初めて聴く曲によって印象が大きく変わります。
明るいポップスでは人懐っこく、荒いロックでは正面から押し返してきて、バラードでは急に近くで話すような声になります。
これだけ表情が変わるのに、別人が歌っているようには聞こえません。
秘密は「いつも太い声を出すこと」ではなく、どんな表情へ動いても言葉と声の中心が痩せにくいことにあります。
めいちゃんの高音は、太さより「逃げない輪郭」が強く聞こえる
高音を地声のように聞かせようとすると、多くの人は低い音で使っていた力をそのまま上へ運びます。
その結果、首や顎が固まり、声は大きくても言葉がつぶれます。
めいちゃんの高音が強く感じられるのは、単純に音量が大きいからではありません。
音が上がっても、言葉の子音と母音がばらばらにならず、声の中心が遠くへ逃げにくいためです。
外から聴いただけで、声帯がどの割合で振動し、どこからミックスボイスへ切り替わったかを確定することはできません。
実際、発声を扱う解説でも「全音域で密度が高い」「地声成分の多いミックス」など呼び方は分かれています。
共通しているのは、重い地声を力任せに押し上げた声とは説明しにくい点です。
強い高音の直後でも別の表情へ移れることが、声を押し固めていない大きな手がかりになります。
ミックスボイスと地声の違いと比べる場合も、音色の名前より、高音のあとに小さな声へ戻れるかを見ると分かりやすいでしょう。
「変幻自在」なのに本人の声だと分かるのはなぜか
歌い方を変える人には、二つの難しさがあります。
変化を小さくするとどの曲も同じに聞こえ、変化を大きくすると物まねのようになって本人が消えます。
めいちゃんは、声の中心を残したまま、その周りにある要素を動かします。
言葉の出だしを軽くする、語尾へ息を残す、リズムを前へ押す、あえてざらつきを加えるといった変化です。
本人が好んできた音楽には、ファンク、ロック、歌謡曲、ネット発の楽曲が同居しています。
一つの理想的な声へ近づくより、曲が求める動きへ声を参加させる感覚が強いのです。
そのため、かわいい曲で明るくしても芯まで幼くなりません。
暗い曲で重さを足しても、無理に低い声を作った印象になりにくく、どちらにも同じ人物の体温が残ります。
『大迷惑』で見えたのは、歌声より先に景色を決める作り方
自分の作品を本格的に作るようになった時、めいちゃんは「歌いやすい曲」だけを集めませんでした。
自分がその曲を歌う景色を想像し、好きな作家へ声をかけ、ファンクを含む幅広い音楽を一枚へ入れています。
この順番は歌い方にも表れています。
先に「格好いい高音を出そう」と決めるのではなく、この場面を誰にどう届けるかを決め、そのために声の明るさや密度を選びます。
『小悪魔だってかまわない！』の親しみやすさも、声をかわいく加工しただけでは成立しません。
言葉の間に会話の速度があり、繰り返しでは観客が参加できる余白があるため、歌が一方通行にならないのです。
反対に、暗い曲では余白を狭め、声の中心を近くへ寄せます。
同じ高音域でも、観客へ手を振る声と、逃げ場のない独白をする声では、届き方が変わります。
荒い声と包む声は、対立する二つの技ではない
ライブでは、攻める曲の直後にバラードを置き、会場の空気を大きく反転させる構成が何度も使われてきました。
ここで面白いのは、荒い声をやめたら急に弱くなるわけではないことです。
静かな場面でも、言葉の中心まで息に溶かしません。
音量を落としても文章が聞こえるため、強い曲で感じた存在感が、そのまま近い声へ形を変えます。
荒さも、声を壊して作るものではありません。
必要な短い場所へざらつきや勢いを足し、次の言葉では戻れる範囲に収めるから、一曲の中で表情を変えられます。
強い曲と静かな曲は、別々の発声を披露する見本市ではありません。
どちらも「歌詞の人物を近くに置く」という同じ目的へ向かい、必要な距離だけを変えています。
明るいキャラクターが、歌の暗さを薄めない理由
普段の明るさと高い歌唱力の差は、公式紹介でも大きな魅力として挙げられています。
ただし、面白い人が急に真面目な顔で歌うという落差だけでは、長くは続きません。
めいちゃんは自分の中にある劣等感や、上手くいかない感覚も創作の力にしてきました。
明るさが暗さを隠す仮面ではなく、暗い場所を知ったうえで人へ近づく方法になっています。
だから、軽快な曲で笑わせたあとに寂しい歌へ移っても、急に借り物の深刻さにはなりません。
声の表面は変わっても、聴き手と同じ場所に立とうとする距離感が共通しているからです。
この距離感は、ネットへ一曲ずつ投稿していた時代から大舞台まで続いています。
活動の変化を年代順に追いたい人は、めいちゃんの歌声の変遷もあわせて読んでみてください。
真似したいのは高音の太さではなく、戻れる余地
めいちゃんのような高音を目指して、最初から音量やざらつきを増やすと、声の自由はむしろ減ります。
強く出したあとに小さく戻れない声は、一瞬似ても曲全体では同じ表情しか作れません。
参考にしたいのは、一番派手な音ではなく、その前後です。
高音へ向かう言葉が急に重くなっていないか、高音のあとに語りかける声へ戻れているかを見ると、力任せとの違いが見えます。
もう一つ大切なのは、曲ごとに声を変える前に「この歌詞は誰へ向いているのか」を決めることです。
観客全員へ投げる言葉、一人へ近づく言葉、自分の中へ落とす言葉では、同じ高さでも必要な声は変わります。
めいちゃんの歌声は、変わる表情と消えない中心でできている
めいちゃんの高音が地声のように強く聞こえるのは、ただ太く押しているからではありません。
音が上がっても言葉の輪郭が逃げず、強い声から小さな声へ戻れる余地があるためです。
さらに、ファンク、ロック、ポップス、バラードで声の周囲を大きく変えながら、聴き手との距離は失いません。
この「変わる部分」と「変えない部分」の分け方が、変幻自在なのに一声で本人だと分かる理由です。
強い高音は、ずっと強くいることで作るものではありません。
必要な瞬間だけ前へ出て、次の言葉では別の顔へ戻れることまで含めて、めいちゃんの強さなのでしょう。
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