ファンから届いたのは、「昔の曲を今の声で歌ったCDがほしい」という願いでした。
工藤静香は、その通りに古い伴奏へ声を入れ直すだけでは足りないと考えます。
2022年の『感受』では編曲をすべて新しくし、一方で歌詞を音符に乗せるタイミングは大きく変えませんでした。
聴き慣れた歌として残しながら、今の自分にしかできない表現にするためです。
そもそも工藤は、10代の頃から「自分がこの曲を歌いたい」という気持ちで作品を選んできた人です。
その工藤が、声の変化に戸惑った後、どうやって昔の歌へ戻ってきたのか。
17歳で手にした一曲からたどります。
1987～94年｜渡された曲を歌うだけでは、終わらなかった
1987年、17歳で「禁断のテレパシー」によりソロデビューします。
おニャン子クラブに所属する中でのソロデビューに重圧はあっても、本人によれば、歌手として長く続けるという決意はまだありませんでした。
最初のアルバム『ミステリアス』を録音した頃には、疲れていても歌に集中できる自分に気づいたと振り返ります。
翌1988年、「抱いてくれたらいいのに」を聴いて気持ちが動きます。
用意された二曲のうち、当初の第一候補は別の歌。
それでも工藤は、どうしてもこちらを歌いたくて練習しました。
歌えなければ他の人の曲になってしまうかもしれない、と考えたからです。
すでに決まった歌の中で声を披露するだけでなく、何を自分の歌にするかを選び始めていました。
出典：Numéro TOKYO。
1993年の「慟哭」は、のちにもう一度録音することになる代表曲です。
中島みゆきの詞と後藤次利の曲で作られたこの歌を、工藤は長く舞台でも歌い続けます。
翌1994年には、別の意味で大きな選択をしました。
「Blue Rose」で長く組んできた後藤次利から離れ、自らの詞を掲げてセルフプロデュースに踏み出したのです。
本人は後年、この曲調へ進むには今いる場所を離れる必要があり、決めた責任を自分で負いたかったと話しました。
1988年には歌いたい一曲を得るために練習した。
1994年には、曲の方向にも自分で責任を負うようになりました。
声が変わったとき｜隠していた実感を、選曲の判断に変える
その後、工藤自身が避けて通れなかったのは、自分の声の変化でした。
2021年に出演したラジオで、2001年に長女を出産した後、声の艶や伸びが以前と違うと感じ、衝撃を受けたと振り返っています。
当時はそのことを口にするのもためらったといいます。
年を重ねるにつれて、声が少しずつ低くなったようにも感じていました。
2021年には、そうした変化も今の自分の一部として受け止められるようになっていました。
現在の声でカバー盤を作り、聴いた人に喜んでもらえたことも、うれしかったと話しています。
2017年｜新しい曲で、感情を内側にとどめる歌も知る
2017年の30周年作『凛』では、ヒット曲の再録で記念盤を作るのではなく、新しい歌だけを届けることにこだわりました。
まふまふに詞曲を任せた「禁忌と月明かり」は、工藤にとって、それまでとは違う感情の運び方を持つ曲でした。
本人によると、従来は盛り上がるところで外へ気持ちを解き放つ歌が多かったのに、この曲では思いを内側に秘める。
その違いに感動したといいます。
強く訴えることで聴き手を動かすだけでなく、胸の中にとどめた思いを歌にする。
30年歌った後にも、感情の伝え方を新たに考える出会いがありました。
一方、同年のツアーを前に、昔の曲も今歌うと新鮮に感じることがあると話しています。
歌の形が同じでも、歌う側や聴く側の気持ちは変わる。
新曲だけのアルバムを作ったことと、昔の歌を現在の気持ちで受け止めることは、彼女の中で並んでいました。
2021年｜憧れの曲を、今の声で試して選ぶ
中島みゆきカバー集『青い炎』では、曲を選ぶためにスタジオへ入ります。
中島の作品をまとめてカバーするのは、2008年の『MY PRECIOUS』以来でした。
自分へ提供された曲を歌う仕事とは違い、中島自身の曲から、何を引き受けるかを考える企画です。
自分とスタッフが出した候補を一曲ずつワンコーラス歌い、その時の気持ちと声に合う曲を選んだのです。
記憶の中の声に合うはずの曲ではなく、今、実際に歌った声を聴いて決める。
10代の「どうしてもこの歌を歌いたい」という意志は残っています。
ただ、歌いたいという気持ちに、現在の声で確かめる工程が加わりました。
次の35周年作『感受』で昔の曲へ戻るときも、工藤はその曲を今の表現に合う形へ作り直します。
2022年｜「慟哭」を残し、歌を取り巻く音を変えた
『感受』に入った15曲は、ファンクラブのリクエストをもとにしながら、年代が近い曲ばかりにならないよう選ばれました。
工藤は「声を聴かせて」の採用とも迷った末、17歳の自分が歌いたくて練習した「抱いてくれたらいいのに」を選びます。
若い頃の決断が、ここで再び現在の選曲につながります。
1993年の「慟哭」も、新しい編曲で録音しました。
工藤が変えたのは、伴奏だけではありません。
昔は強く歌った言葉を優しく、逆に優しかった言葉を強くすることもある、と本人は説明しています。
一方、歌詞がメロディーのどの音に乗るかという「譜割り」は、印象を大きく変えないために守った。
1993年の曲だと分かる輪郭を残したまま、言葉をどう受け止めるかを変えたのです。
工藤は、かつて恋人へ向けていた「愛してる」という言葉も、年齢を重ねた今はもっと広い相手や関係へ向かうと語りました。
その変化を伝えるには、同じ強さ、同じ音色で1993年をなぞる必要はありません。
言葉の配置を保ったからこそ、強弱や新しい編曲による違いが意味を持ちます。
「慟哭」という一曲の主人公を工藤がどう捉えて歌うかは、工藤静香の歌い方で掘り下げています。
出典：ORICON NEWS。
「Blue Rose」には、もう一つの更新がありました。
工藤は『感受』を作る際、昔の録音に多かった厚いコーラスを、かなり減らしたとも説明しています。
今の声を昔の音の層へそのまま戻すのではなく、周囲の声をどこに、どれだけ置くかも選び直したわけです。
1994年に自らの責任で方向を変えた曲に、2022年は娘たちのコーラスを加えています。
自宅で工藤が声を重ねていたとき、そばにいた娘たちに低いパートを頼み、その結果を気に入って本録音への参加を頼みました。
昔の歌に新しい声が入ったのは、単なる記念企画ではなく、曲を作り直す途中の選択だったのです。
2026年｜昔の曲に戻った先で、新しい歌も出す
2026年のオリジナル作『Dynamic』では、ロックをコンセプトに掲げ、表題曲の映像ではラップにも取り組みました。
『青い炎』で今の声に合う曲を試し、『感受』で昔の歌を今の表現へ編み直した後も、新しい曲を歌う道は続いています。
過去作の再現だけを目標にしていないことが、ここにも表れます。
17歳の工藤は、まだ自分の歌になるか分からない「抱いてくれたらいいのに」を歌うために練習しました。
2022年には、その曲を自分で選び直し、変わった声と経験を隠さずに録音します。
歌いたい曲を自分で選ぶという芯は同じです。
変わったのは、その選択を、今の声で確かめ、伴奏や言葉の強弱まで含めて形にできるようになったことでした。
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