miletさんの歌声は、生まれつき完成していた特別な声のように聞こえます。
低くスモーキーで、英語は滑らかに流れ、日本語へ戻っても曲の空気が途切れません。
ところが本人は、デビュー前の歌い方も声も現在とはまったく違ったと明かしています。
出発点は、自分の録音を聴いて「つまらない」と感じたことでした。
好きな歌手を聴き込み、マイクを通した時に理想の声になるよう試し続け、空気を含む発声、丸い音、母音を強調する歌い方へたどり着きました。
つまりmiletさんの個性は、珍しい声質だけで説明できません。
自分の声を素材として眺め、聴き手にどう届くかまで設計した結果なのです。
「自分の声が好きではない」から、歌手miletは始まった
個性的な歌手の話では、声を見いだされた、昔から同じ声だったという物語がよく語られます。
miletさんの場合は、その反対でした。
音楽で生きたいと考え始めた頃、自分の歌を録音して確認すると、本人には魅力のない声に聞こえました。
そこでSalyuさん、コリーヌ・ベイリー・レイ、ノラ・ジョーンズなど、以前から好きだった女性歌手を聴き込みます。
大切なのは、誰か一人の声をそのまま真似したのではないことです。
それぞれから自分がよいと思う要素を探し、自分の声で成立する形へ組み直しました。
この試行錯誤には、マイクというもう一つの耳がありました。
自分の頭の中で響く声と、録音されて他人へ届く声は同じではありません。
miletさんは歌っている時の気持ちよさより、マイクを通した先で理想の音になるかを基準にしました。
完成した声を最も生かせるように作った曲が、デビュー曲『inside you』です。
偶然ヒット曲に声が合ったのではなく、曲と声を同時に設計したことが、最初から強い統一感を持てた理由でした。
この発想には、幼い頃から親しんだクラシック音楽とフルート、そして映画への関心も重なっています。
歌だけを目立たせるより、画面に映っていない景色まで感じられる音楽を作りたいという考えがありました。
だから低い声、英語、息の音を、個別の技として誇示しません。
『inside you』では、暗い部屋、人物の距離、言葉にできない感情が一つに見えるよう、声の色を作品全体へ溶かしています。
個性の強い声を持つと、どの曲でも同じ歌手に聞こえすぎる危険があります。
miletさんは先に映したい世界を置き、その世界に合う範囲で個性を使うため、特徴的なのに曲の邪魔をしません。
空気、丸み、母音の三つがスモーキーな声を作る
本人が現在のスタイルを説明する時、具体的に挙げているのが、空気を含む発声、丸みのある歌い方、母音を強調する歌い方です。
どれか一つではなく、三つが重なるところにmiletさんらしさがあります。
空気を含む声とは、息だけでささやくことではありません。
声の周りに少し息の質感が残るため、強い言葉でも角がむき出しにならず、近い距離で話しかけるように聞こえます。
丸みは、口を丸く開けるという単純な話でもありません。
音を鋭く前へ突き出さず、子音の後ろにある母音を広く保つことで、低い音から高い音まで同じ色の中へ収めます。
母音を強調すると、日本語の一音一音が短く切れにくくなります。
言葉の意味は残しながら、文章が音楽の線として続くため、英語が混ざっても急に別の歌い方へ切り替わったように感じにくいのです。
この三つを「息っぽい声」と一言でまとめると、設計の細かさが消えてしまいます。
煙のような質感は表面に見える結果であり、その奥では母音の形とマイクへの届き方まで考えられています。
息が多いのに弱く聞こえないのは、声の中心を捨てないから
miletさんを真似しようとして、最初に息を大量に漏らすと、多くの場合は声が薄くなります。
低音では音程が曖昧になり、高音では息が足りなくなり、言葉も伴奏へ埋もれやすくなります。
複数の歌唱解説に共通するのは、柔らかな部分にも声の中心が残るという見方です。
声の出だしには小さく引っかかるような芯があり、その後ろに空気の層が続くため、かすれていても輪郭まで消えません。
この小さな引っかかりは、専門用語ではエッジと説明されることがあります。
ただし喉を強く締めることではなく、息だけが先に逃げないよう、声の始まりを揃える感覚に近いものです。
息漏れ声と芯のある声の違いを知ると、miletさんの声が単なるささやきではないことが分かりやすくなります。
スモーキーさを作る前に、音程と言葉を保つ中心があるからこそ、息の質感を表現として使えます。
英語の発音より面白いのは、日本語と同じ歌の中に置けること
思春期をカナダで過ごした経歴から、英語の発音が注目されることは自然です。
しかし発音の良さだけを取り出すと、miletさんの歌い方の面白さを半分しか見ていません。
『inside you』は、もともと全編を英語で書いた曲でした。
そこへ作品の内容に合わせて日本語を加え、二つの言語が交代しても、同じ人物が同じ感情を話し続ける歌へ仕上げています。
本人にとっては、今も英語で歌詞を書く方が自然な面があります。
一方、日本の聴き手へ言葉を届けるために日本語を選び、どちらか一方へ寄せるのではなく、混ぜた形が自分に合うと考えています。
英語だけ急に流暢に聞かせ、日本語だけ一音ずつ固く読むと、曲の温度は切れてしまいます。
miletさんは両方の言語で母音を長い線として扱うため、切り替わる場所そのものが表現になります。
英語の歌詞で高音が出にくい理由を読む時も、発音記号だけでなく、日本語と英語で母音の長さがどう変わるかを見ると理解が深まります。
高音を一つの発声名で決めると、曲ごとの違いを見落とす
「miletの高音は地声か、ミックスボイスか」という疑問に、一語だけで答えることはできません。
第三者の分析でも、地声の芯を強く見る説明と、音域によって裏声へ移る点を重く見る説明があります。
見解が分かれるのは、どちらかが間違っているからとは限りません。
曲の高さ、音量、母音、求める感情によって、声の重さと息の量を変えているためです。
低い地声の色をそのまま高音へ押し上げれば、首や顎が固まりやすくなります。
反対に、上がるたびに芯を全部手放せば、低音と高音が別人の声に聞こえます。
miletさんの参考になる点は、特定の発声名ではなく、音の高さが変わっても曲の色をつなぐ考え方です。
高音で声が軽くなっても、母音の丸みや息の温度を残すことで、スモーキーな世界から突然抜け落ちません。
Aimerさんのハスキーな声に芯が残る理由と比べると、似て聞こえる暗い音色にも、声の組み立て方や言葉の置き方に違いがあると分かります。
真似するなら、かすれ声ではなく「録音して作り直す姿勢」
miletさんの声へ近づこうとして、喉を乾かしたり、無理に低い声を出したりする必要はありません。
ハスキーな質感を力で作る方法は、本人が語る研究の方向とも違います。
最も参考にしやすいのは、自分の声を嫌って終わらず、録音された声を一つの素材として扱った姿勢です。
好きな歌手の要素を集めても、自分の声に合わなければ捨て、マイクの先で魅力が出る形だけを残しました。
現在の歌声は、最初に決めた一つの正解を守り続けているわけでもありません。
本人は、今のスタイルを気に入りながら、まだ別の声を発見できると考え、新しい曲で違うアプローチを試したいと話しています。
生まれつきの声だけなら、変えることは難しいでしょう。
しかしmiletさんの個性の中心が、聴く、録る、選ぶという研究にあるなら、読者にも学べる部分があります。
低くスモーキーな声の正体は、珍しい喉だけではありません。
自分の声を他人の耳で聴き直し、理想の一曲へ合うよう組み立て続けた、その時間まで含めた音なのです。
デビューから現在までのmiletさんの歌声の変化では、完成度の高い声で始まった歌手が、どのように表現の幅を広げたのかを年代順に紹介しています。
こちらの記事もおすすめ
コメント