佐藤千亜妃の歌い方｜「タイムマシーン」で、言葉を刻み、最後だけ苦しそうに歌う理由

佐藤千亜妃の「タイムマシーン」は、好きだった宇多田ヒカルの「Automatic」を引用しながら、懐かしさだけで終わらない曲だ。
Aメロでは言葉をリズムに細かく置き、最後のサビでは、すんなり歌えたテイクを選ばず、少し苦しそうな歌を録り直したという。
冒頭と終盤で正反対に見える選択が、なぜ一曲の中でつながるのか。
本人が取材で明かした録音の判断から考える。

Aメロは「Automatic」の真似にも、普通の歌にもしたくなかった

「タイムマシーン」は2023年のEP『TIME LEAP』に収録された。
曲には、佐藤が子どもの頃から親しんできた「Automatic」のイントロの音が使われている。
本人は、その曲を歌への大きな入口だったと語る。
しかし引用した音に寄りかかり、原曲の歌い回しをそのままなぞるわけにはいかなかった。

難しかったのはAメロだという。
原曲の言葉の置き方には、細かいリズムにぴたりと入る独特の面白さがある。
かといって佐藤の新しいメロディーが滑らかに流れすぎると、引用したイントロと噛み合わない。
佐藤は、前年に初めて挑戦したラップの経験を生かし、歌とラップの中間ほどの密度で言葉を運ぶことを選んだ。

本人は子音も明確に出したいと話し、録音後の音作りでもその輪郭を強調してもらうという。
Aメロの言葉を細かい拍に置きながら、何を言っているかを曖昧にしない。
その両立にも、佐藤の録音上の判断がある。

ラップの経験とは、『NIGHT TAPE』の「PAPER MOON」での試みだ。
その後に作った「真夏の蝶番」では、Bメロに三連符のリズムが自然に浮かんだと本人は話している。
三連符とは、一拍などのまとまりを三つに分けて進めるリズムのこと。
狙って当てはめたというより、口ずさむうちに出てきたという点が面白い。

ラップに挑んだことで、長く声を伸ばして歌い上げる以外にも、言葉の進め方が増えた。
その経験が「タイムマシーン」では、引用した音と自分の歌をつなぐ方法になる。
歌とラップを別の箱に収めず、曲の中で言葉が最も生きる密度を探している。

一曲の物語を残すため、通して歌ったテイクを選ぶ

EP『TIME LEAP』全体の制作でも、打ち込みの中で声をどう置くかを丁寧に選んでいた。
本人は、演奏の音程やビートが整っている分、歌のずれが目立ちやすいと感じ、声が気持ちよく収まる位置にこだわったという。
歌の録音が一時間ほどで終わっても、テイクの選択に四、五時間かけることがあったそうだ。

ただし、細かな部分をすべて別々に録るわけではない。
この時期は、通して歌ったテイクを三つほど録り、その中から土台を選んでいたという。
部分だけを切り離して歌うと物語が途切れるように感じるため、一曲の流れをまず残している。

気になる箇所は追加で録り、土台となる歌へ組み合わせる。
一音ずつの完成度を確かめながらも、前の言葉を受けて次の言葉が出てくる順序を大切にする。
最後のサビを録り直した話も、この物語を保ちながら表情を選ぶ作業の中に置くと理解しやすい。

最後のサビは「きれいに歌えた」だけでは足りなかった

Aメロをリズムへ収めようとする一方、佐藤は最後のサビで感情が高まる箇所を、あえて少し苦しそうに歌ったと説明する。
普通に歌えているテイクもあったが、それでよしとはせず、歌い直した。
ビートとの収まりを選ぶ作業を重ねたうえで、この箇所では、きれいに歌えていることだけを採用の条件にしなかった。
別れに近づく言葉が何の抵抗もなく流れたら、この場面の気持ちまで軽くなる。
声の整い方より、曲の出来事が聴き手へ届くことを選んだ。