和田光司の歌い方｜「Butter-Fly」の熱さを支える、柔らかな声

「Butter-Fly」を歌う和田光司の声には、曲の勢いに負けない熱さと、近くから励ましてくれるような柔らかさがあります。
1999年の『デジモンアドベンチャー』主題歌で、なぜこの二つが一緒に届くのでしょうか。

本人が語ったデビュー時の発見、歌詞にある迷い、最終回のアカペラを手がかりに、「Butter-Fly」の歌い方と聴かれ方を考えます。
さらに「FIRE!!」のライブでの工夫や、AiMとのデュエットにも目を向けると、聴き手との距離を近づける和田の歌が見えてきます。

速い曲を初めて歌ったら、自分の声に驚いた

2010年のインタビューで和田は、デビュー前にはスローテンポの曲を好んでいたと話しています。
「Butter-Fly」のデモが入ったカセットを聴いたときには、この速さで歌えるのかと戸惑ったそうです。
実際に歌ってみると、自分にはこういう歌い方もできるのか、という発見がありました。

ディレクターが和田を選んだ理由も興味深いものです。
声質も含め、曲との間に違いがあるからこそ、人を引きつけられる。
ぴったり合いすぎる歌手では、気持ちよく聴けても、そのまま通り過ぎてしまうかもしれない。
和田は、そう説明されたと振り返っています。

ディレクターは、歌手の個性と曲調が少し離れているほうが、耳に残る組み合わせになると考えていたのでしょう。
完成した「Butter-Fly」からは当然の組み合わせに思えても、和田にとっては、慣れ親しんだ歌の速さを離れてみる経験だったのです。

夢を歌う曲に、なぜ切なさがあるのか

「Butter-Fly」を作詞・作曲した千綿偉功にも、この歌の熱さを考える手がかりになる話があります。
もともとは、自分で歌うつもりで持っていた曲でした。
アニメに使える曲を求められて提出し、採用が決まったときには、歌い手は和田に決まっていたといいます。

千綿が歌詞に込めたのは、未来への明るい期待だけではありません。
音楽の仕事で思うようにいかない気持ちや、大人の言うきれいごとへの反発もありました。
夢を見たからといって、何でも実現するわけではない。
それでも先へ進もうとする気持ちが、この曲にはあります。

歌詞に励ましと迷いがあることを知ると、歌声の受け止め方も変わってきます。
「Butter-Fly」を取り上げた個人の楽曲評でも、和田の歌声は、熱さの中に繊細さや哀愁があると受け止められています。
少しかすれた声を、曲を力強くするものとして聴くことも、切なさを感じさせるものとして聴くこともできる。
声のかすれが、この曲では勇ましさにも心細さにもつながって聞こえるのでしょう。

ここは、歌の聴こえ方が変わる面白いところです。
元気な曲として聴けば、一緒に前へ走り出したくなる。
うまくいかない気持ちを知ってから聴けば、その声に励まされる理由がもう一つ増える。
曲の勢いに乗せながら、心細さも感じさせる声だからこそ、聴く人の気分が変わっても戻ってこられるのだと思います。

伴奏がなくても、物語を支えられた

和田の声が担う役割は、『デジモンアドベンチャー』の最終回でも変わります。
冒険の始まりを告げてきた「Butter-Fly」が、今度は仲間との別れを描く場面で使われる。
そこで印象を残したのが、アカペラの歌声でした。

和田によると、最終回のために特別に録音したものではありません。
レコーディングの際に別の形でも残しておこうと録っていた歌が採用され、本人も放送を見るまで使い方を知らなかったそうです。

速い伴奏が背中を押してくれるオープニングと、声だけで言葉が届くアカペラ。
同じ歌でも、周りの音と物語の場面が変わると、歌声に求められるものが変わります。
前者では出発の高揚感を、後者では別れを惜しむ気持ちを、視聴者が歌に重ねることになるからです。

和田の歌声は、冒険の始まりと終わりの両方に似合っていました。
「Butter-Fly」の熱さは、速いリズムや大きなサビだけで出来上がっているわけではない。
伴奏がなくなったところでも、あの声に心を動かされる場面が残っているのです。

熱さの中に、寄り添う声がある

和田の声を柔らかいと感じたのは、音源を聴くファンだけではありません。
「Animelo Summer Live」の総合プロデューサー、齋藤光二も、2014年の出演を振り返る中で、和田の歌声には人柄がにじむ優しさがあったと語っています。
大きな会場を沸かせる曲であっても、その声の柔らかさが印象に残っていたのです。

熱く歌うことと、強く押し出した声だけで曲を埋めることは同じではありません。
曲の勢いを受け止めながら、聴き手が近づきやすい声の質感も残る。
和田の「Butter-Fly」を考えるうえでは、速さや高さとともに、この親しみやすさも大切なのでしょう。

「FIRE!!」で、客席も歌の中へ連れていく

その親しみやすさは、ライブで言葉を選び直す工夫にも表れています。
共演者の宮崎歩によると、和田は「FIRE!!」を歌うとき、相手を指す言葉を「君」から「皆」へ変えるのを定番にしていました。
2016年の「デジフェス」では、宮崎もその歌い方を引き継いだと話しています。

呼びかける相手が一人から会場全体へ広がると、同じメロディーでも、言葉が向かう先は変わります。
客席にいる人も、その歌の中に迎え入れられる。
熱さを伝えるために声量を上げるだけでなく、誰に歌っているのかを、ほんの短い言葉で伝える工夫です。

宮崎がメドレーの最後にこの曲を置いたのも、その呼びかけを取り入れたかったからでした。
和田のライブを知る人なら、きっと意図が伝わるだろうとも語っています。
歌い手が替わった場でも引き継がれるほど、この言葉の使い方は、和田と客席を結ぶ歌の記憶になっていました。

二人の声で聴く「an Endless tale」

一人で客席を引っ張る姿とは別の魅力に触れられるのが、AiMとのデュエット「an Endless tale」です。
ここでは、和田の声をもう一人の歌声との組み合わせとして聴くことができます。
「Butter-Fly」で感じた柔らかさを、二人で歌う曲ではどう受け取るか。
代表曲だけでは見えにくかった声の親しみやすさに目を向ける入口になります。

2016年の「デジフェス」でAiMは、残された和田の歌声の音源とともに、この曲を披露しました。
かつて二人それぞれの声だけを収めた音源を作っていたことを覚えていて、スタッフに探してもらったといいます。
一緒に歌ってきた相手にとって、別の歌声に置き換えることのできない組み合わせだったのでしょう。

アカペラでは一人の声が物語を支え、デュエットでは相手の声と一緒に歌が届く。
どちらも、伴奏の勢いだけでは説明できない和田の魅力を考える手がかりです。