マディソン・ビアーの歌には、近くで打ち明けるような静けさと、大きなサビで感情を開く強さがあります。
その両方を持つ今の姿だけを見ると、本人が自分の声を嫌い、ほかの歌手と比べ続けていた時期は想像しにくいかもしれません。
彼女の変遷は、高い声が出るようになったという一つの話ではありません。
自分の歌いたい曲を選び、抑えた声を作品の中心に置き、ツアーを経て再び大きく歌う。
その時々に声へ求めるものが変わってきた歩みです。
若くして知られても、自分の声は好きになれなかった
マディソンは幼い頃から歌に親しみ、カバー動画を投稿していました。
エタ・ジェイムスの「At Last」を歌う映像がジャスティン・ビーバーに紹介され、十代前半で大きな注目を集めます。
2013年には「Melodies」でデビューしました。
ただ、人から見つけてもらうことと、自分の歌を信じられることは別でした。
本人は2021年、注目され始めた頃には、ほかの本格的な歌手と歌唱で競えると思えなかったと振り返っています。
そこから集中的に訓練し、どんな声を目指すか、何を改善するかを探してきました。
初のEP『As She Pleases』を出したのは2018年です。
発表まで時間をかけた理由には、自分の音を見つけられなかったことがありました。
若い頃には好きな歌手をまねようとし、曲ができても、しばらくすると違うと感じてしまう。
自分の名前で出す以上、納得できるものにしたかったのです。
そのEPで本人が特に身近に感じていた曲が「Tyler Durden」でした。
繊細な曲で、書くことも録音することも好きだったと話しています。
大切なのは、外から求められる歌だけでなく、自分が親しみを持てる曲を選べたことです。
若くして注目されると、その時の歌声が完成形のように扱われがちです。
しかし、彼女の中では、憧れをなぞることと、自分に合う表現を見つけることが並行していました。
作品を急いでまとめるより、どんな歌なら自分のものとして出せるかを確かめる。
その時間も、後の歌唱を考える前提になります。
与えられた歌から、自分の言葉を歌うほうへ
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2019年には、自分の声をそのまま評価できるようになったと話しています。
高い音も低い音も、自分が曲を書くときに使えるものとして捉え始めていました。
また、初期には他人が選んだデモを歌うのが普通だったのに対し、歌詞や物語を自分に合う形へ変えることを重視するようになります。
2020年の「Baby」は、その姿勢が制作に表れた例です。
もとは恋への依存を薬になぞらえた曲でしたが、本人はもっと直接的にしたいと考え、マイクを持って自由に歌ってみました。
そこで生まれたサビが、曲の方向を変えていきます。
先に出来上がった言葉へ声を当てるだけでなく、実際に歌ってみた勢いから、曲が何を伝えるかを選ぶ。
ここでは、声を出す行為そのものが創作に入っています。
歌い手としての自信は、出来上がった曲をうまく歌う場面だけに表れるものではありません。
2021年の『Life Support』では、ポップやR&Bを軸に、曲ごとに異なる表情を並べました。
「Selfish」の切実なバラードから、「BOYSHIT」の強いビート、「Baby」の自信に満ちた歌へ。
自分の感情を一つの音色に固定せず、幅のある作品として届けています。
同年3月の配信公演『Life Support in Concert』でも、その切り替えが特徴でした。
「Selfish」では細かく音を動かす歌が見せ場になり、「Homesick」では弦楽器を加えた演奏に歌を置いています。
これは編集を伴う収録公演で、通常の生中継とは条件が異なりますが、アルバムの幅をステージの形で示す試みでした。
2022年、抑えた声を新しい方向の入口にする
2022年の「Showed Me (How I Fell in Love with You)」では、以前の複雑な電子音の重なりから、もっと整理された伴奏へ進みました。
歌も抑えた表情を保ち、1960年代の音楽への好みが前へ出ています。
本人も、新しく向かう方向がよく分かる曲として挙げていました。
ここで変わったのは、作品の中で声をどう見せるかという選択です。
伴奏を整理し、歌も抑えることで、曲全体に落ち着いた表情を与える。
「Selfish」の配信公演で装飾を見せた歌い手が、別の曲では声を目立たせすぎない方向を選んでいます。
「Showed Me」では、ザ・タートルズの曲にある弦の盛り上がりや編曲が、制作の入口でした。
昔の音楽をただ紹介するのでなく、その響きを自分の曲へ取り込む。
好きな歌手に近づこうとしていた初期から、好きな音楽の要素を選び、現在の歌へ組み直すほうへ進んでいました。
『Silence Between Songs』で、自分の静けさを選び直す
2023年の『Silence Between Songs』へ向かう間、本人が大きく成長できたと感じたのは、忙しいツアーの最中より、家で静かに過ごす時間でした。
公演で何がうまくいくかを学ぶ一方、音や予定に囲まれない時間に、自分がどんな人間かを確かめていました。
制作を急ぐ圧力がある中、一度提出したアルバムへ戻る判断もしています。
納得できない曲をそのまま出すほうが長く後悔すると考え、いくつかを作り直しました。
その結果、特に好きだと思える5曲が生まれたといいます。
「Home to Another One」では、明るく楽しい曲でも自分らしくいられる形を探しました。
以前はアップテンポの曲が、自分で好んで聴く音楽と重ならないこともあったからです。
リロイ・クランピットと細部を一緒に作る関係が、そうした判断を支えていました。
抑えた声へ向かったから、すべてを静かなバラードにする必要はありません。
「Showed Me」で見せた落ち着きと、「Home to Another One」で求めた楽しさは、同じ人の中にあります。
どちらかへ自分を合わせるより、好きな音と歌いたい気分が重なるところを探す。
その自由が、この時期の作品の軸になりました。
ツアーの楽しさを、2026年の歌へ持ち帰る
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2024年のツアーを前に作った「make you mine」は、会場に大きなダンス・ポップの場面がほしいという思いから生まれました。
サイケデリックな色合いの前作を披露する公演の中へ、踊れる曲を加えたのです。
その曲を人前で歌う楽しさが、続く「yes baby」へつながります。
一方、本人はアルバム全体をダンス一色にするつもりではありませんでした。
いろいろな気分を持つ自分を、違う曲で表すことが大切だったのです。
2026年1月の『locket』では、歌唱そのものにも新しい目標を置きました。
ツアーを終え、次のアルバムではもっと歌いたい、自分の声をもっと試したいと考えたといいます。
それまで深い内面を説明してきた後だからこそ、今度は楽しんで歌える自由がありました。
「bad enough」では、サビで感情を強く歌い上げます。
その一方で「you’re still everything」には、関係から消されてしまうような喪失を静かに受け止める表情がある。
同じ作品に、大きく出す気持ちと、内側にとどまる気持ちを並べています。
2026年7月6日のワシントン公演でも、「bad enough」の力強い歌から、「Reckless」を観客と歌う時間へと展開しました。
さらに終盤は「make you mine」で会場を踊らせています。
静かな曲と大きな曲の幅は、実際の公演を進めるための幅にもなっていました。
マディソンの変遷は、抑えて歌う時期を通り過ぎ、最後に大声へ到着したという話ではありません。
自分の声を認め、歌う言葉を選び、静けさも強さも必要な場面へ置けるようになった歩みです。
人に歌唱力を証明する不安から始まった歌が、自分と観客が楽しめる歌へ広がっていく。
その変化を、曲の選び方と声の扱い方の両方からたどれます。
曲ごとの声の強弱や、細かな音の動かし方は、マディソン・ビアーの歌い方で掘り下げています。
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